文_杨 吉

“如果你是这里的老师，如果你想要创建媒介环境学，你会把什么样的内容放进去？”1975年，尼尔·波兹曼向刚入学的新闻专业博士生提出这个问题。回头来看，他不完全是从学术的角度对他们提出挑战，而更像是希望从眼前这些年轻人当中选到合适的进而协助他将“媒介环境学”研究进一步发扬光大。此时，波兹曼正在纽约大学执教，以此为据点，不断发展专业——从核心师资到学生门徒，还有课程的开设、研讨会的组织，以及学刊的创办。波兹曼丝毫不掩饰他对“媒介环境学”抱有的期望与雄心。他喜欢对学生说，这个学位点的使命之一就是探索麦克卢汉——他的学术偶像、传播学巨擘曾经提出的著名隽语“媒介即讯息”。波兹曼不仅把其理论与精神实质写进了他的教学计划里，事实上，他更进一步想把“专业”向外拓展成为一种“学派”。在这场事先张扬、意图明显的“话语圈层”的建构运动中，波兹曼的手法倒非常贴合其所大力主张的媒介理论三大基本命题：第一，媒介固有的物质结构和符号形式发挥着信息是什么、如何被编码和传输以及如何被解码等决定性作用；第二，传播是先天带有偏向的，媒介信息蕴含着目的与理由；第三，传播技术会影响媒介文化。

波兹曼广为人知是始于他那部《娱乐至死》，这是一本问世于1985年的作品，同时它也成为了波兹曼在学界从此声名鹊起的代表作。“这部雄辩滔滔、言辞犀利、力透纸背的著作，是媒介环境学对美国电视文化的有力批判”。……