何家弘

2020年的美国大选是史无前例的，因为它比既往的大选都更引人瞩目，而且是世界范围的持续关注。

由于新冠肺炎疫情流行以来，以特朗普为首的美国政客不断甩锅、抹黑、攻击中国，所以很多中国人也都非常关注这次美国大选。其实，美国大选就是美国人的事情。无论选举是否混乱，无论最终是谁胜选，中国人也就是看看热闹。当然，这热闹也不白看，旁观者不仅能长见识，还能长知识，可以重新认识那传说中的美国民主制度。

总统选举的异化

美国的民主制度是以“高官民选”为基础的，即人民通过定期选举来决定掌握国家权力的人，并且通过政党的相互竞争与轮流执政来维系人民对掌权者的约束。老百姓通过投票来选举国家领导，而想当领导的人必须千方百计去讨好选民，有时还不得不在各路媒体的聚光灯下“裸奔”。普通民众可以公开批评政府首脑，甚至可以笑骂国家总统。这样的民主制度看上去很美，但问题是，经选举产生的国家领导是否真能代表人民利益。

在建国初期，美国人很重视社会道德，而且把道德与民主联系在一起。按照当时流行的观点，国家政体可以分为三类，即君主政体、贵族政体和民主政体。每一种政体在统治方面都有其自己的根本原则和精神：对于君主政体，则是恐怖；对于贵族政体，则是荣誉；对于民主政体，则是德性。在美国人的心目中，“德性”是美国共和制的基石（Virtue is the foundation of republics.）。

>>当地时间2020年10月22日，美国加州旧金山民众露天观看总统特朗普（左）与民主党总统候选人拜登之间的2020年总统候选人最后一场电视辩论。 视……