佚名

古时候，本来是没有文字的，人们都是通过在绳子上打结来记录一天发生的事情。

在我们祖先黄帝的部落中，有一个聪明的史官，名字叫作仓颉，他的职责就是替部落把在各地发生的大事记录下来。每天天一亮，他就开始拼命地给绳子打结，想把事情一一记下。可是，一天之间会发生多少事呀！比如，牲口圈里有多少羊，地窖里有多少米，一年里举行过多少祭祀，打过多少次仗……他都得靠打结记住。

“我简直变成了蜘蛛……”仓颉渐渐地发起愁来，“事情一天一天多起来，难道总是增添绳子吗？”

有一次，仓颉打了两个结，代表部落今天杀了两只羊，别人却认为是杀了两头牛。“这些结是我一个人打的，我知道这代表着什么意思，别人却不知道。”仓颉苦恼极了。

一天，仓颉看到几个孩子在墙上画着什么。他走近一瞧，墙上画着牛、羊、陶器……孩子们念着“三”，在羊的下边刻了三个点，念着“十”，在陶器的下边刻了一条竖线，又在竖线的中间刻上一个粗粗的圆点。

仓颉一下子就明白了：这个圆点不就是绳子上打的结吗？用画画的方法代替结绳，真是好主意！他回去马上照着孩子们的办法做。

可是日子一长，仓颉又发愁了。画图画也并不简单。画老虎得像老虎，画得不好就像猫;画陶钵得像陶钵，画得不好就像碗。况且，祭祀、打仗、纺织……该怎么画呢？

一天，仓颉跟随老猎人去打猎。猎人在一棵大树旁边停了下来，弯着腰，仔细地在地面搜寻，喃喃自语：“一直向前走，可以找到熊;往右边走，能够猎到鹿;往左呢，能背回一些野羊。”

仓颉感到很奇怪，赶忙问个究竟。猎人指着地面的痕迹说：“你看，这些都是禽兽留下的脚印，有大有小，有深有浅，还有各种不同的形状，每一种脚印就代表一种禽兽。”

“一种脚印就代表一种禽兽。”突然，仓颉脑海里有一道灵光闪过，他高兴地大喊，“我想到该怎么记录事情啦！一个脚印代表一种禽兽，那么也可以用一种符号来代表一种事物，再把每种事物的画法确定下来，让所有人都照着这种方法画，这样大家就再也不会弄混，也再不会分不清啦！”

从此以后，仓颉开始注意身边景物的形象，把每样东西的特点都勾画出来，用特殊的符号来表示并耐心总结规律，慢慢地，这些符号就发展成了我们中国的文字。

张甫卿 荐自《七彩语文》

小知识

“结绳记事”是古时候通行的方式。一般横着挂着比较粗的主绳，主绳上垂着一些细绳。细绳上有些打了结，有些打了套，有些還挂着各式各样的贝壳。比方说，一根白色的主绳代表羊，下边垂着的细绳数目就代表羊的数目。一条细绳代表一，两条细绳代表二。如果表示十，就在细绳中间打个结，这也是现在汉字“十”的由来。