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爱吃光缆的鲨鱼

2020-06-19

科学之谜 2020年4期
关键词:电磁场鲨鱼猎物

在信息时代,我们的工作、生活都离不开互联网。然而,维持庞大的海底光缆网络却不是一项轻松的任务。除了来自渔船、自然灾害的破坏之外,鲨鱼等鱼类的啃咬也会破坏光缆。所以,如果网络不太好的话,也可能是鲨鱼在海底捣鼓着光纤电缆。

鲨鱼喜欢啃咬光缆这个问题由来已久。自20世纪80年代开始在海洋中铺设光缆以来,就有报道称鲨鱼袭击了光缆。1989年建造的第一条深海光缆曾多次出现故障,研究人员在光缆上发现了鲨鱼的咬痕。后來,更有摄像头记录下鲨鱼破坏海底光缆的行为。鲨鱼猛烈的啃咬常常穿破光缆的隔绝鞘套,使电流导向海水,从而造成电缆故障。

可是,鲨鱼为什么喜欢啃咬光缆?有一种猜测是海底光缆产生的电磁场使鲨鱼误把它当做猎物。尽管鲨鱼很聪明,能够通过嘴里的微型探测器来感知水中的电磁场,由此探测猎物和同类,但是它们可能会被这些信号弄糊涂,无法区分由猎物产生的电磁场和由光缆产生的电磁场。所以,它们会攻击一切产生这些信号的东西,海底光缆就这样成为鲨鱼饥饿的牺牲品。

不过,也有人认为实际情况没有那么复杂,鲨鱼之所以喜欢啃咬光缆可能只是出于好奇,把它当做咀嚼玩具罢了。鲨鱼没有人类所拥有的可感知事物的手指,只好采用啃咬这种直截了当的方式。就算放在那里的两根电缆其实是塑胶,鲨鱼们也很有可能想咬两口试试。还有人开玩笑地说,鲨鱼们已经受够了网络上对它们名誉的破坏(即鲨鱼的负面形象),所以决心要毁掉互联网。

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