◎叶正亭

中国盆景分为五大流派，分别为川派、扬派、苏派、海派、岭南派等，其中，苏派盆景是重要一支，可谓独树一帜。苏派盆景艺术特色有三。一是以古雅拙朴见长，几十年乃至上百年的虬干老枝，培植于小盆之中，高不盈尺，自然成态，或悬或垂，或俯或仰，配以古盆和苏式几架，古趣盎然。二是布局构思精细入微，取法自然，宛若天生，绝少斧凿之痕，卓具匠心。三是苏派盆景着重创造意境，吸取古典园林艺术精粹，综合中国绘画技法之特长，小中见大，具有“景中有情，景外有情”的艺术效果。

苏派盆景的技法特点有两样最突出，一为“六台三托一顶”，这是苏派盆景传统的技法，方法是指将树干蟠成6 个弯，在每个弯的部位留一侧枝，左、右、背三个方向各3枝，扎成9个圆形枝片，左右对称的6 片即“六台”，背面的3片即“三托”，然后在树顶扎成一枝片，即“一顶”，参差有趣，层次分明。这种传统的苏派盆景，结构层次分明，参差有趣，摆放时讲究两盆对称，意为十全十美，很受大家的喜爱。二为“粗扎细剪”，使苏派盆景摆脱了传统的造型手法，对如榆、雀梅、三角枫等树种，采用棕丝把枝片修成中间略为垂斜的两弯半“S”形片子，然后用剪刀将枝片修成椭圆形，中间略隆起呈弧状，犹如天上的云朵。对石榴、黄杨、松柏类等慢生及常绿树种，在保持其自然形态的前提下，蟠扎其部分枝条，或弯曲、稀疏，使其枝叶分布均匀、高低有致。

苏派盆景的艺术特色和技艺特点是千余年来的传承积淀而成。据记载，苏派盆景成于唐宋，兴于明清，盛于当代。早在唐代，曾任苏州刺史的著名诗人白居易就喜爱盆景制作，并有诗赞之。南宋著名诗人范成大隐居石湖时，就曾以英石、灵璧石、太湖石制成盆景，放在几案上，还冠以“天柱峰”“小峨眉”等名称。明清时期，苏州的盆景艺术已较为普及，富户叠山造园、平民设盆置景，成为一种时尚。明代《吴风录》载：“闾阎下户亦饰小山盆岛为玩。”清代，虎丘山塘一带盆景制作十分兴盛，较大的盆景园圃就有10 多家。

周瘦鹃是当代盆景大师，他于20 世纪40 年代，在上海举办的“中西莳花会”上夺得三次总锦标杯。说到周瘦鹃，不得不提“劈梅”，“劈梅”是苏州盆景人的创造，将老态龙钟、花开渐稀的老梅树再利用，取其根桩，用嫁接方法接上新枝。周瘦鹃毕生最爱梅桩，他说：“苏州的盆景多种多样，可说是五光十色、丰富多彩，而老干枯干的梅桩却处于主要地位。”他认为，苏派盆景可以有多种多样，唯有梅桩不可缺。周瘦鹃自养盆梅数十盆，枯干虬枝，老而弥健，颇为“入画”。这些梅桩树龄至少二三十年，有的已有一二百年的，品种有绿萼、玉蝶、宫粉、透骨红等，花色则有红、粉、白、绿、墨等。其中，有一株百年老绿梅桩，枝干形同仙鹤舞蹈，周瘦鹃取名“鹤舞”，实乃苏派盆景之杰出代表。

继周瘦鹃之后，苏派盆景大师有朱子安，他把苏派盆景的发展推向一个新的高峰。如果说周瘦鹃对苏派盆景的贡献是秉承“画意入盆”的苏州盆景艺术传统，并将其发挥到极致，那么朱子安的贡献就是将苏派盆景艺术回归到园艺学的范畴。当然，朱子安在盆景艺术上的独特造诣，既得力于其渊深的家学，又得力于周瘦鹃的悉心指点，朱子安与周瘦鹃多年交往，使他从曾经的“手艺匠人”转而具备了艺术家的灵感和手法，功力更见不凡。之后，朱子安开始有意识地运用明代吴门画派的画理创作盆景，注重作品的形态和意境，因而其作品逐渐形成“潇洒隽秀，凝若诗画”的风格。朱子安的代表作有《秦汉遗韵》，500 年树龄的圆柏，植于明代紫砂莲瓣盆，配以元代九狮墩座，“三绝集一身”，完美组合。这件作品主干早成枯木状，但却披绿挂翠，生机盎然，造型自然古朴，显得风姿迷人，潇洒飘逸，苏州著名书法家费新我根据“秦松汉柏”之说，为其题名“秦汉遗韵”。在1982 年江苏省盆景艺术展览上，该盆景后面补以空白画轴，成为名副其实的立体画。很可惜，“秦汉遗韵”精品在以后的一次盆景大展后神秘夭折，成为盆景爱好者心头之痛。

著名文艺评论家王朝闻说“苏州的盆景和苏州评弹一样美”，苏派盆景恰似一首无言的诗、正若一幅立体的画，以“半寸青松虬干古,一拳文石藓苔苍”，传递着盎然的生命之美。