H.基廷 宋思 刘颖

三

这一天，还有一件事情极不寻常。那就是米尔霍内夫人的手提包不见了。

米尔霍内夫人也在这间阅览室做清洁工，是克莱格夫人多年的老朋友了。两人不同之处很多，但相处十分融洽。

对这里的读者，她的看法与老朋友截然不同。在米尔霍内夫人看来，无论学者还是所谓的“祸水”，都是杰出人物，没有凡夫俗子身上的种种弱点，是普通人望尘莫及的，做起事来自然与众不同。

正因为如此，当她发现自己早晨擦桌子时把手提包落在F8桌的架子上后——她主要负责桌子的卫生，克莱格夫人负责地板的卫生——根本没有勇气悄悄去阅览室，把它取回来。

“那样的话，会打扰他们的。”她跟克莱格夫人说。她好像真正想说的是：“那样做，是对他们的不敬。”或者她想说：“不行。不行。我没有那個胆子，不敢那样迈入阅览室半步。”

“那你就别想要手提包了。”

“可我一定得找到它，必须这样。我的药在包里，我需要那些药。”

“进去把包拿回来啊！”

“我做不到，我不能那么做。可是，我必须把它找回来。我一定得把它找回来。”

“好吧，”克莱格夫人说，“我去！”她走进阅览室。

每个人都在那里埋头于书本，克莱格夫人尽量蹑手蹑脚，可鞋子还是发出了嘎吱嘎吱的声音，听上去很刺耳。对于这一点，她实在无能为力。

实际上，只有一个人注意到了这件事。此人在克莱格夫人眼里，也属于“祸水”之列。她是一位女性，身穿笔挺的灰色套装，鹰钩鼻，戴着一副紫色边框的眼镜。她似乎受到了冒犯，朝克莱格夫人发出了嘘声。……