禾刀

《棉花帝国：一部资本主义全球史》

（美）斯文·贝克特著

徐轶杰等译

民主与建设出版社

2019年4月

19世紀末，英国裁缝查尔斯·沃斯在他位于伦敦的沙龙上，首次让后来成为他妻子的法国女郎玛丽·弗内展示他设计的服装，服装模特就此诞生。

这个看似偶然的发明，实际有着某些必然，其意义不仅在于大大提升了人类衣着文明段位，同时还折射出人们衣着文化从传统意义上的满足刚需，转入更具观赏意义的审美情趣。而为这个转变提供强大动力的，正是全球棉花和棉织品的放量增长。或者可以这样说，模特是棉花帝国崛起的产物。

这是一部通过棉花视角，管窥近代资本主义发展历程的史书。2015年，本书荣获美国班克罗夫特奖。作者哈佛历史学教授斯文·贝克特在这部跨越400年、涉及七大洲的波澜壮阔的历史著作中，勾勒了商人、商业资本家、经纪人、代理人、国家官僚、工业资本家、佃农、自耕农、奴隶等诸多角色。这些人的命运与近代资本主义发展紧紧联系在一起，同时又在参与中塑造了现在这个存在着巨大不平等的世界。

贝克特通过剖析棉花帝国崛起的战争资本主义、工业资本主义、全球资本主义三个阶段，让读者清晰地看到资本主义史如何与民族国家史、殖民史、贩奴贸易史密切联系在一起，从而打开“现代世界”之门。

为什么是棉花

为什么是棉花？答案其实很简单，因为棉花与人类社会息息相关：从身上穿的，到家里用的，棉织品无所不在。……