英国路透社近日称，美国特朗普政府正在起草一项关于月球资源开发的国际协议，试图在月球上搞“圈地”运动。这种违反“月球的勘察和使用是全人类的财富”的做法，让人担忧冷战期间美苏抢建月球基地的疯狂往事可能重演。

美國“占领月球”优先考虑军事

最早公开评估月球基地项目的是野心勃勃的美国陆军。在1959年3月美国陆军研发主管给军械部部长的信件中，开篇第一句话就是：“月球需要载人军事前哨站。”这份信件里明确提到，第一个建立月球基地的国家将拥有无价的科学、军事和政治声望，“美国必须抢到这个第一”。

美国陆军的评估报告强调说，建立载人月球基地具有巨大的军事潜力，相比地面监测系统，从月球上监视太空飞行器的动向更加精准。美国空军也展开了类似评估，但更强调月球基地的核打击能力。空军中将唐纳德·普特告诉众议院武装委员会：“由于月球的引力只有地球的1/6，从月球向地球发射导弹比反过来容易得多，这意味着月球军事基地很难被摧毁。此外，月球基地可以藏在月球背面，它永远无法从地球上观测到，更具隐蔽性。”

为抢在苏联之前，由美国陆军导弹顾问冯·布劳恩牵头、代号“地平线”计划的美国陆军月球基地项目于1959年6月正式启动。根据计划，1965年4月首批两名航天员登上月球后，负责核查先前无人探测器对登月场环境的勘测情况。开始时，他们只能暂时在月球车里栖身，等待后续人员和物资补给的不间断送达。月球基地的主要结构由一系列直径10英尺、长20英尺的圆柱形金属罐组成，它们采用类似热水瓶那样的双层结构，以抵御月面悬殊的昼夜温差。整座基地由两座核反应堆提供能源，可以容纳12人长期值守。经过约6个月的建设后，月球基地拟在1965年底逐步投入运行。

实现“地平线”计划的关键在于运载火箭。美国陆军将希望寄托在研制中的“土星一号”和“土星二号”火箭上。按计划，“土星一号”要到1963年10月才开始首次发射，但美军竟要求在1964年就发射72枚“土星一号”，其中40枚用于“地平线”计划。到1966年11月，“地平线”计划将245吨建筑材料、硬件和物资运到月球，为此需要发射61枚“土星一号”和88枚“土星二号”火箭，平均每月发射5.3次！

“地平线”计划显然轻视了月球基地的各种挑战。美国陆军轻松地预测，整个项目总成本估计为60亿美元，“平均每年耗费仅占年度国防预算的2%”。接踵而来的技术困难让美国军方很快意识到，建设月球基地的挑战远比想象中的大得多，这些疯狂项目才被逐步叫停。

苏联月球基地特殊装备层出不穷

俄罗斯的月球基地之梦比美国更早。1957年10月，苏联首颗人造卫星发射后不久，列宁格勒大学校长、苏联科学院院士亚历山德罗夫就公开提出在月球上建立“和平观测站”的想法。

信心满满的苏联在1962年正式提出代号“星辰”的月球基地计划。按照规划，基地的居住模块首先以无人模式送到月球，随后抵达的是无人月球车，它们负责勘测基地附近环境和检查居住模块是否受到损伤。此后，苏联航天员才会陆续抵达月球基地。该基地由多个可以自行移动的模块对接组成，模块外壳设有3层保护层，可防止陨石、温差和宇宙射线的伤害。该基地可以容纳9～12名航天员，预计在1974年建成。

和美国一样，很快苏联也认识到月球基地的艰巨技术挑战。但苏联航天部门并没有就此放弃，1969年，苏联改变直接建成永久大型月球基地的设想，提出分三阶段建造的规划，首先确保4名航天员的短期停留需求，之后逐步增加到12人，并可在月球表面停留至少一年。

在不断调整月球基地规划的同时，苏联还在根据最新发现不断完善细节。苏联工程师相信月球土壤足够松软，可以直接用于屏蔽宇宙射线。为此他们大胆设想为月球车安装一台抛沙机，直接将居住舱用月壤埋起来。抵挡宇宙射线的更奇特设计是自埋居住舱，它可供6名航天员在里面工作。到达月球后，该舱能以每小时6公里的速度穿越月球表面，寻找一个土壤松软到足以“自埋”的地点。找到合适位置后，它将启动电动旋转机构，带动挖掘刀具将周边砂土排出，让自己逐步沉入地下，只在地面留出一个伸缩气闸，为航天员提供进出通道，整个“自埋”过程只需4.5个小时。

为苏联月球基地配套的月球车也极有特色。它重达3吨，可以运输月壤和货物，也可以兼作起重机和移动钻机。为驱动这辆奇特的月球车，苏联还专门研制了一台四缸内燃机。与传统发动机不同，它的燃料是液体火箭推进剂和氧化剂，由真空阀将燃烧产物排出发动机的密封外壳。更让人惊诧的是，如果有必要，月球车可以在月球基地甚至地球的遥控下无人操作！

20世纪70年代后期“阿波罗”登月计划结束后，美国放弃了在月球表面建立基地的所有规划，早已囊中羞涩的苏联政府随即也否决建设月球基地的提议——根据规划，该项目预计将花费超过800亿美元。

（摘自《环球时报》5.14 武彦/文）