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郑板桥舔铁锨

2020-06-01潘焕新

故事大王 2020年5期
关键词:作案者圆头铁锨

潘焕新

山东范县郊外有一个种瓜的农夫,名叫焦左原,他是种瓜的行家里手,种出来的瓜又大又甜。他还有一手绝活,种出的瓜比别人的要早熟六七天,这有什么好处呢?说出来讲究就大了,别人还没有,我先有,早上市,独家生意,不仅卖得快,还会卖个好价钱。

这天傍晚,焦左原在自己的三亩西瓜地里仔细地看了遍,又一个一个地数了数,他知道有三十个西瓜已经成熟,明早就可摘了,套车上市卖。

谁知第二天早上一看,不知是哪个短寿的竟把他的瓜苗给砍了。种瓜时还找人借了二两银子的债,这拿什么还呀?今后的日子还怎么过呀?焦左原欲哭无泪。

左右邻居听说焦左原的瓜园出了事,纷纷跑来问原委。有的说:“听说咱们范县新上任的县令郑板桥为官清正,善断疑难案子,你快去大堂喊冤吧。”马上有人劝阻道:“这又不是人命大事,郑大人不会管的。”焦左原想:事到如今,不管县令大人管不管,先去喊喊冤,于是便往县衙门奔去。

郑板桥听了报案,领了衙役匆匆赶来。瓜农们见县令来断瓜案,纷纷赶来看热闹。郑板桥到瓜地里转了一圈,看了被砍断的瓜秧和留在瓜秧下面的印迹,又顺着留下的印迹往下扒了扒,皱眉思索片刻,站起命令道:“把周围瓜棚里的方头铁锨统统找来!”

一声令下,衙役们立即分头出动,把附近二十余处瓜棚里的方头铁锨都搜来了。郑板桥拿起一把铁锨,先问是谁家的,然后用舌头舔一下,舔完这一把,再舔那一把。众人看着纳闷,不知他闷葫芦里卖的啥子药。直到舔到第十八把铁锨时,他才指着一个叫李国斌的汉子说:“李国斌,焦左原的瓜园就是你捣的鬼,快从实招来!”

“啊!”李国斌听了浑身一颤,马上又鎮静下来说,“老爷,冤枉呀!”

“冤枉?”郑板桥微微一笑说,“你不要抵赖,我先在瓜地里转了一圈,想看看作案的人有几个,结果只有一种脚印遍及了每一棵瓜秧,知道作案者只有一人。我再看看瓜秧底下的印迹,看作案者用的是什么工具,镰刀不会在地面上留下印迹,锄头要在瓜秧断处留下斜茬,且地面上的印迹也是斜着入土才对,看来并不是这两样工具,那么就只有铁锨了。是方头锨还是圆头锨呢?我又扒了扒地下的印迹,见入土的深度是一致的,不可能是圆头锨,因为圆头锨入土应是中间深,两边浅,于是我命令把所有的方头锨找来。在我查看瓜秧时,曾经尝了尝瓜秧的滋味,感觉又涩又苦,所以我便将所有的铁锨舔了遍,就你这一把铁锨有苦涩味。不是你作案,还会是谁?”

众人听后,啧啧称赞;“郑大人断案如神啊!”

李国斌在事实面前,终于承认了罪行:他是因为对焦左原的瓜地羡慕嫉妒恨,才做下这缺德事的。郑大人打了他四十大板,并责令他赔了相应的西瓜钱,这才打道回府。

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