2月26日，WTA（国际女子网球协会）官方网站贴出了拥有五座大满贯冠军奖杯、“全球百大美女排行榜”中的常客莎娃退役的消息。尽管，人们早已预感到了她的退役日期正在日益临近，但当这一时刻真正到来的时候，还是掀起了不小的波澜。

莎娃说道：“我对于比赛还是非常渴望的，可是我不想一直与身体做斗争了，我总是难以保持健康的状态在球场上，这让我感到无可奈何，做出退役这个决定，是非常艰难的，不过，是时候和网球挥手告别了。”下面，就让我们来回顾一下莎娃的成长经历与职业生涯———

1987年4月19日出生在俄罗斯尼亚甘的莎娃，全名叫玛利亚·莎拉波娃，她还有一个昵称叫玛莎。她4岁就开始打网球了。她家原在白俄罗的斯格姆雷，因在她出生的前一年，发生了切尔诺贝利核泄漏事件，所以，她的父亲尤里·沙拉波夫便带着妻子搬到了位于西伯利亚的尼亚甘。莎娃曾经调侃说：“假使选一个让我成为球员的关键事件，那就是切尔诺贝利的核泄露。”在见识了西伯利亚的荒凉之后，他们一家又搬到了位于黑海之滨的度假胜地索契。网球在那里是当地人日常生活的一部分。

莎娃第一次拿起球拍时，父亲就发现了她的网球天赋：当时只有4岁的她，可以一连击球几个小时而保持专注。她的天赋，也引起曾经是职业选手的尤德金的注意。一天，尤德金找到莎娃的父亲，对他说：“尤里，我们得讨论一下你女儿的事情了。我相信她可以成为世界上最棒的网球运动员，但要做到这一点，你就得带她离开俄罗斯。”那一刻，尤里下了决心。为了女儿，他辞去了工作。从此，每天天不亮，父女俩就会出现在瑞维拉公园的红土球场上，直到满身都沾满了泥土……

不久，尤里就为女儿争取到了一个去莫斯科试训的机会。在莫斯科，网球名将纳芙拉蒂诺娃也和尤里说了“你女儿是个天才”的话，“但她在这里不行，你应该带她到美国去！”尤里下了决心！1994年3月，他将家里所有的钱都拿了出来，在黑市上兑换了700美金。然后，便和女儿一起登上了飞往美国的航班。他们父女俩此行的目的地，是迈阿密的波利泰尼网球学校。这所学校曾培养出了阿加西、考瑞尔和塞莱斯等网球巨星。更重要的是，如果你足够优秀，在这里学球是不需要任何费用的。

那天，在波利泰尼网球学校，负责招收学员的教练打量着这个只有6岁的小姑娘，她瘦瘦小小的，拿着一把与她的身材完全不相符的网球拍。当她连续击球10分钟后，教练拨通了校长波利泰尼的电话：“老板，你最好过来一下，这里有一个姑娘，嗯，你得马上瞧瞧。”

20多年后，波利泰尼回忆说：“说实话，每隔几天，我就会接到一个类似的电话，所以，一般我是不太会留意这种事的。不过，那天我在看了她打一两个球后，就觉得她各方面都相当完美，特别是她打球时的那种专注度。所以我当即就决定把她留下来，并免除了她所有的费用。”但由于当时莎娃还太小，不能住在学院里。于是，他们父女就住进了距学院只有5分钟车程的一幢公寓，但他们只付得起睡在客厅里沙发上的钱。尤里去了当地一家高尔夫俱乐部修剪草坪，可他挣的钱，也只够他们父女俩吃饭。幸好，就在他们眼看就要没地方住了的时候，一个热爱网球的美国家庭接纳了他们。

莎娃被编入了该校的6至8岁班。这里的孩子都是每天早上6点30分到达球场，然后开始击球，午餐后，继续练习，直到太阳落山。

莎娃的球技进步飞快，不用说，那是用不断的重复、一次又一次的击球换来的。她越来越强壮，击出的球球速也变得越来越快。她那种在球场上标志性的大喊大叫，也是在那时候养成的。她在场上，永远都是没有情绪、没有恐惧，冷若冰霜。后来，她回忆说：“我在波利泰尼网球学校的时候，没有跟任何女孩交朋友，因为我觉得，如果是那样的话，我就会变得软弱。”曾担任过莎娃教练的霍格斯泰，甚至会向她的对手们建议：“不要注视玛利亚的眼睛，比赛中不要，比赛后也不要。”

2000年11月，莎娃赢得了国际青少年网球锦标赛冠军赛的少年组冠军，并成为了IMG（一个高度商业化的世界最顶级的体育公司）年龄最小的签约球员。

在与IMG签约后，曾教出过桑普拉斯的著名网球教练兰斯多普成为了莎娃的教练。“你给我滚进球场！”这是兰斯多普和莎娃说的第一句话。第一次练习结束后，兰斯多普告诉尤里：“你的女儿还不错，但是正手烂透了。”多年后，莎娃回忆说：“兰斯多普最棒的地方，就是他从不跟你胡扯。如果你很烂，他就会说你很烂，不会留一点情面。”兰斯多普要求莎娃以平击球作为主要进攻手段，他常在网上挂几个易拉罐，让莎娃在底线击中目标。这种平击球一旦练成，会给对手带来极大的压力。莎娃并不是以速度见长的球员，但这种又低又平的擊球，却足以弥补她速度上的不足。

2001年4月29日，莎拉波娃参加了ITF（国际网球联合会下的一个低级别比赛）的一站比赛，这是她第一次参加职业赛事。在进入职业赛后，她先是经历了一连串的败北，直输到她怀疑人生。但兰斯多普却认为这太正常不过了，他鼓励她说：“失败能让你学到更多的东西，保持这种打法，没什么好担心的。”同时，又帮她改进了发球。

2002年，是莎娃关键的一年，她打进了澳网与温网少年组决赛，并以14岁9个月成为历史上参加澳网少年组最年轻的球员。她的排名进入WTA排行榜的前100名。2003年10月，她在日本公开赛上，拿到了自己的第一个WTA冠军。

2004赛季，莎娃先是在澳网中闯入了第三轮，又在法网打进了八强。6月，温网开赛，当时尚不满17周岁的她，一路过关斩将，闯入了4强。半决赛，她的对手达文波特也是兰斯多普的高足。她得到雨天眷顾，逆转胜。

她的决赛对手是当时的世界第一小威廉姆斯。不久前，她曾在迈阿密公开赛上，脆败给了小威，但也从中得到了一些经验。在她眼中，小威的球场形象是傲慢的，似乎是在告诉对手“：你没有机会。”但这也不总是奏效，特别是当对手以同样的态度和方式与她交手时。

莎娃认为，搞定这种球员，最好的方法就是镇定自若，打出水平。决赛开始后，小威似乎有些不在状态。她在接莎娃的一记穿越球时，摔倒了。莎娃乘势以6比1拿下了第一盘。第二盘一开始，双方打得十分胶着，莎娃的一记回球出中了小威的鼻子，这在中央球场，向被看作是一种羞辱。摄影机捕捉到了小威的愤怒。她扭转战局，以6比2将比分扳平，气势大涨。

决胜盘，两人在互破了对方的发球局后，局分来到4比4时，莎娃的韧劲在这时发挥了作用，而小威身上的锐气正在逐渐消失。莎娃抓住了一个机会，赢得比赛，拿下了自己的第一个大满贯冠军！比赛结束后，莎娃在更衣室隐约听到了小威的哭声和咆哮。

在获得温网冠军后，莎娃的生活发生了彻底的改变，大满贯冠军的名声和滚滚而来的金钱，将她和其他的球员分隔开了。“每个对手都在研究我，她们不再是为了击败一个普通的对手，而是为了打败温网冠军。”她说。但同时她也面对着一个重大的考验，在网球史上，不乏在整个职业生涯中，只经历过一次辉煌的球员。她只有再次取胜，才能证明自己的这第一座大满贯奖杯不是侥幸得来的。

2004年WTA年终总决赛，莎娃又一次胜了小威，荣膺了总冠军。但尴尬的是，她和小威一共对战过21次，除了这两次胜利外，其余的19次，她都输了。对此，莎娃曾悻悻地说道：“在過去的10年里，她（小威）完全压制了我，答案就在这里。她最恨的就是我听到了她在哭。”

2005年，莎娃终于登顶了世界第一，她迫切想要拿到自己的第二个大满贯冠军，从而证明自己。

2006年美网，当时正如日中天的她顺利地打进了决赛。她的决赛对手是比利时姑娘海宁。几个月前，两人刚在澳网的半决赛上交过手，莎娃败北。她将海宁形容为一只带刺的昆虫：“你拍她一掌，觉得应该是打到了。但她又从你的手指之间穿了出去，还在你手上留了个包。”海宁擅长把比赛拖入漫长的拉锯战，把双方都搞得筋疲力尽。但是这一次，莎娃凭借着她极佳的发球，主宰了比赛，并最终战胜了对手，获得了自己的第二座大满贯冠军奖杯。

2008年，莎娃又获得了自己的第三座大满贯冠军奖杯———澳网女单冠军。她的职业生涯到达了顶峰。然则，物极必反，随后，便发生了一些不好的事情。首先是兰斯多普和父亲相继离开了她的团队，她要学着自己掌控自己的人生了。紧接着，伤病也找上了她。莎娃在此后的几年中，一直是打打停停，状态也是时好时坏。直到2012年，才重新找回了状态。接着，她在法网中的强势夺冠，不仅实现全满贯的成就，也重返了世界第一的位置。

2014年的法网，应该是莎娃最后的辉煌。之后，她虽也陆续赢下了一些WTA巡回赛的冠军，但再也没有获得过四大满贯赛事的冠军……

2016年3月，莎娃因为药检不过，被禁赛了一年，直到2017年4月才复出。复出后的成贯也是乏善可陈，只取得了一次WTA赛事（天津公开赛）的冠军。

现在，莎娃已经退役，她那“高挑的身段、诱惑的眼神、娇美的脸庞，当然还有‘销魂的叫声”，如今都已走入了历史的深处……