1959年，底特律大学的学生活动中心，一群大学生偷偷把两张唱片塞进了小吃店的自动点唱机里：一张唱片没有声音，另一张每隔15秒就会发出短促的“哔哔”声。

这本来只是一场效果不错的恶作剧，直到后来，人们开始有意地提起这两张唱片。这两张无声唱片，因为被播放太多次而表面磨损严重，所以不得不换了新的。《公告牌》杂志的记者认为：《无声唱片》的意外成功是因为“一群意志坚定、态度严肃的激进分子”，但更可能是因为，人们越来越渴望获得片刻的宁静。为了满足这一需求，这群学生成立了自己的唱片公司：Hush。'‘其他人愿意花钱买音乐，但这一群人却愿意花钱买空气”，《公告牌》杂志表示震惊。

次年，这群学生宣布1月的第一周为“无声唱片周”，并举办了一场庆祝活动。活动上的表演有：一位戏剧评论家的“伟大戏剧中的著名停顿”;一名DJ表演了“哲学家们未曾说出的伟大事情”;还有65名歌手“无声表演”了“铁砧合唱”，节目中橡皮槌轻轻敲打着20个铁砧。

活动举办的时机像是精心考虑过的：在一年之中，美国人没有比这一周更渴望安静的时候了。这是一个停顿，让大家一起重新考虑自己的生活方式。1月，是与“节制”最密切相关的月份：别再过分纵容自己了。我们怀着乐观的决心重新调整生活，推陈出新。

“无声”本身往往与虔诚和庄严联系在一起。修道院的寂静庄严不可侵犯;我们通过静默来纪念严峻的事件;我们用面无表情的沉默来回应真诚的恳求，以惩罚彼此的过错。……