［美］唐纳德·J .索博尔　译/利枝

每天早上，“百科全书”小布朗总是巴望着爸爸快点去上班。他别无选择，因为只有等爸爸开车离开，他的布朗侦探社才能在车库里照常营业。

上午，丹尼·兰蒂斯匆忙走进侦探社，他把一枚硬币放进小布朗旁边的汽油桶里。

“我想请你帮忙找我的枕头，”丹尼心急火燎地说，“它不见了。”

“我帮人寻找过火柴盒，巡查过海滩步道，但是还从来没有碰到过枕头失踪的案子呢。”小布朗寻思着。

“我的枕头没有套子。”丹尼说，“它是橡胶做的，去露营的时候我才给枕芯充好气呢。”

“哦。”小布朗说，“什么时候的事情？”

“半小时以前。”丹尼說，“我怀疑是狂人明尼偷走的。”

“狂人明尼？”小布朗的神情顿时严肃起来。

这家伙带着他老虎俱乐部的那帮兄弟，在小镇上惹了不少事情呢。

“这个案子我接了。”小布朗说，“你说下具体情况吧。”

“今天一早，”丹尼回忆道，“我和爸爸正在我家院子里粉刷木板——就是门廊前的三层台阶、栏杆、大门和邮箱。我们把所有东西都粉刷成了白色。”

“说重点！橡胶枕头哪儿去了？”小布朗立刻打断了啰里啰唆的丹尼。

“枕头就挂在房子一边的晾衣绳上。”丹尼说，“我们粉刷完后，爸爸回屋去清洗刷子的时候，我看见明尼从晾衣绳边跑开，他手里就拿着那个枕头。”

“你爸爸也看到他了吗？”

“没有。”丹尼沮丧地说，“真倒霉，他没看见，狂人明尼肯定会百般抵赖。”

小布朗闭上眼睛思考了一会儿，然后说：“看来，我们得给狂人明尼设下圈套才能抓住他！”

“不大容易吧！”丹尼说，“他没点儿小聪明，咋能当上老虎俱乐部的头头儿哇？！”

“他可没你说的这么厉害。”小布朗不屑地说道，“因为他们连一支正经的足球队也组建不起来。他们没有冲锋在前的队员，每次比赛倒是有一半的人往后退缩。我看哪，他们应该称呼自己‘逃跑的中卫才是。咱们走吧。”

两人骑着自行车前往老虎俱乐部，也就是斯威内先生的汽车美容店后面弃置的工具棚。

只有狂人明尼一个人在里面，他正在练习从一副扑克的底部摸出王牌的技法。

“走开！”一见到小布朗和丹尼进来，他立刻恶声恶气地吼道。

“我会走，只要你把我客户的枕头交出来。”小布朗镇定地答道。

“半小时前，你从我家的晾衣绳上偷走了我的橡胶枕头。”丹尼鼓起勇气说道。

“橡胶枕头？天哪，你一个小屁孩，知道自个儿在胡说些什么吗？”狂人明尼说，“我可从来没去过你家附近。”

“为什么你不把这番话对丹尼的爸爸说呢？”小布朗说，“他当时就在屋后面，一定看见你偷枕头了。”

狂人明尼一个趔趄，差点儿把嘴里嚼着的一片草叶给咽进了肚里。他缓了缓神说：“我一上午都待在这儿。”

“那么，你不会介意跟我们到丹尼家走一趟吧？”小布朗故意说，“你去跟他爸爸谈一谈。”

“啊，这个，行吧。”狂人明尼含含糊糊地应道，“那你们带路吧，我不知道他在哪儿。”

走出工具棚，丹尼低声对小布朗说：“我爸钓鱼去了，我妈在我奶奶家，我家里现在没人呢。”

“没事儿。”小布朗安慰说，“明尼就是个自大的狂人，他会因为这个栽大跟头的。”

三个男孩骑车来到丹尼家。这是一栋经过粉刷的绿墙房屋，门、窗以及台阶都被漆成了一水的白色。

“去按门铃吧。”小布朗怂恿着狂人明尼。

狂人明尼窝着一肚子火踢开他的自行车停靠架，瞟了一眼丹尼的家。转头看了一眼丹尼后，他似乎鼓起了勇气。

突然，这个男生猛然下定了决心：“注意了，我帅给你们看！”

只见他迅速跑过草坪，大跨步跳过三级白色木台阶。就在脚后跟落在门廊石地板上的瞬间，他的脚底滑了一下，但他晃动了两下，很快保持住了平衡。做这一系列动作时，他连栏杆都没扶一下。他回头看了丹尼和小布朗一眼，得意忘形地笑了。

狂人明尼按响门铃，却无人应答。于是，他径直走到一扇窗户旁，用手叩击玻璃。

“没人在家。”他冲小布朗喊道。他离开门廊，再次从三级台阶上纵身跳下来。

“你给他设的陷阱落空了。”丹尼轻声说。

“哦，看着吧，他正在往里钻呢！”小布朗纠正道。

小布朗走到明尼身边，凑近他的左耳说了几句话。

狂人明尼一边听，双拳不由得慢慢地捏紧，气得耳朵里似乎有绿色的星星噼里啪啦地爆出来，低沉、挑衅的吼声在他的嗓子里滚滚作响。

虽然被气成这样，他嘴里却喃喃地应着：“啊……”

他跳上自行车，刹那间好像变成了一只温驯的老虎。五分钟后，他再次赶回来，交还了丹尼的橡胶枕头。

“你跟他说了啥？”等狂人明尼离开后，丹尼不解地问。

“没说啥，我只是指出了他的破绽。”小布朗笑着总结说，“这件案子充分说明了一个道理，行动胜于空谈！”

想一想：小布朗说了什么，让狂人明尼主动交还了枕头？