刘学正

在各式各样的交通工具中，自行车无疑是最常见的，它伴随着时代变迁，成为我们日常生活的一部分。最熟悉，却不见得最了解，人们对自行车的认识便是如此。本书从文化历史到技术革新，讲述了自行车的前尘往事，用风趣的文字呈现出了一部车轮上的爱与文明史。

车架、控向系统、传动系统、车轮、车座……作者把这些组成自行车的构件，作为该书的各篇章名，既深入剖析自行车身上每一个装置、零部件的诞生与变革，又将自行车对历史的影响通过一桩桩具体事件反映出来。无论是诞生时的不受待见，还是堪称飞速的现代化发展，在其背后，自行车都给予所处时代深刻的文化侵染。透过作者简洁而巧妙的笔触，我们可以看到，很多重大的社会变革，都在自行车上有所体现，那些看似无意改变的技术细节，恰恰完美契合着历史进程，面对这样一件“神器”，必须投以全新目光。

200年前，西方世界的一场大饥荒导致了家畜骤减，在替代劳动力的驱动下，一台有轮子的“机械马”诞生了，这是自行车的始祖。它也被称为“会跑的机器”，在结构上包括两个成一字排列的马车轮子、一个供人跨坐的木架和一个简单的控向系统。它需要靠人快速跑动或双脚在地面划桨移动来行进，当跑得快或下坡时，人可以抬高双脚。以如今的眼光来看，这实在是一件不怎么样的发明，然而正是它提供了自行车骑行的基本原则通过操纵方向来保持平衡，即使两个轮子在一条线上。