李昊

从北京中心城区出发，向西北方向行进一百多公里，就能抵达一座保存完好的古城。这座城地处河北省怀来县，是我国现存最大的古驿站，有着保存最完整、建筑规模最大、功能最齐全的邮驿建筑群，它的名字叫：鸡鸣驿。

在进京与出京的公路与铁路上，很多人都曾在车窗里遥望过这座拥有高大城墙的古城，但很少前去一探究竟……

从驿站到驿城张库大道与鸡鸣驿的发展

驿站，是我国古代独特的通讯系统——邮驿系统的核心。由驿站发展而来的驿城，是我国古城中独特的一种城市建置。在古代，邮驿系统不仅仅有着通讯功能，而且与军事活动、国家政权密切相关，可谓是国家的生命线。我国在元代时逐步建立了发达的驿站系统：“凡在属国，皆置传驿，星罗棋布，脉络贯通。朝令夕至，声闻毕达。”（《中国古代交通》）简单来说，驿城在战争时期用作战备，在和平时期逐渐成为商贸物流的节点。

鸡鸣驿因邮驿而生，始建于元代，距今已有近500年的历史。明代后期，朝廷和蒙古各部进行“茶马互市”之后，关内外的商贸往来进一步促进了当地发展，鸡鸣驿便在此时成为进京的第一大驿站，号称“极冲”。而驿站开始大规模建设，最终成为一座城池的时机，就是出现在明代：明成化八年（1472年），建土垣；隆庆四年（公元1570年），砖修城池。进入清代，驿站又作为兵驿和邮驿两用驿站，吸引了各路商賈入驻，使得这里逐渐发展成为一座功能完整的商贸枢纽城市。清乾隆三年（1738年），鸡鸣驿的城墙经过一次修缮，并在城东建设了一道城坝。