刘柳

凤凰山下的河东村，村民擅捏泥人，尤其以王楚才手艺最佳。临近几个县，要建庙塑菩萨金刚，一般都来寻他。他塑出来的菩萨，慈眉善目，看着就让人心暖。他塑的金刚，不怒自威。他最拿手的是塑罗汉。可是没人邀他，他就自己塑了500罗汉，都是小型的，摆在一间闲屋里，不时过去看看。

这天上午，王楚才正在家中品茶，忽然听到一阵敲门声，他忙着去开了门，见门外站着两个小伙子。小伙子问他：“你可是王楚才？”王楚才点点头。小伙子说道：“我们老爷想请你给塑个像，你就跟我们走一趟吧。”

王楚才见那两个小伙子脸带煞气，绝非好人，说话又不中听，就想推辞，拱手说道：“请回禀你们老爷，我最近几日感了风寒，稍后……”他话还没说完，一个小伙子就从后腰上掏出一把寒光闪闪的匕首，抵在他胸口，狠巴巴地说道：“少废话，快走！”不由分说，押着他就走了。

一路向西，就往山上走去。王楚才心里一惊，再向前行，就该进山了。凤凰山横亘百里，只有土匪出没，哪来的什么老爷呀？不会是土匪让自己去塑像吧？他的心一下子就提到了嗓子眼。早就听说凤凰山里啸聚了一群土匪，匪首白狼，阴险狡诈，诡计多端，官府几次围剿，损兵折将，却没把白狼怎么样。若是他把自己叫去，还不知道能不能活着回来。王楚才心里打鼓，可那两个人看得紧，他也没机会脱身。翻过两座山，就看到了立于高山之顶的匪寨，王楚才不禁暗暗叫苦。

两个小土匪把王楚才带进匪寨，又带进一间房里，禀报说人带来了。