一笠烟雨

太后中的“战斗机”

很多人会困惑，纵观世界历史，古代中国太后堪称全球最强，不仅是历代宫斗的最终赢家，有的甚至权倾朝野。但我国古代皇后掌权的却不多，我们听得更多的是皇后被废。这是为什么呢？素来反对“女主秉政”“牝鸡司晨”的传统文人士大夫为何对太后如此忠诚不二？

太后掌权，还得从秦宣太后，也就是芈八子说起。芈月是秦惠文王的妾侍，是第一位真正意义上的太后（她首创了太后这个词）。芈月是楚国贵族出身，虽然早年在楚国地位不高，但到秦国以后得到了秦惠文王的宠爱。这时候她只不过是宠妃，等到秦惠文王死后她就被发配到燕国，和儿子赢稷一起当起了质子（相当于人质）。

芈八子权术过人，后来即位的秦武王嬴荡死的太早，秦国无主，芈月趁机带着赢稷回国即位。要知道，当时芈月母子回国时可谓危机四伏，不过芈月一回来立刻排除异己，成了秦国统治者。赢稷，也就是秦昭襄王，当时年幼，全靠母族支持，这也间接成就了中国历史上第一次真正意義上的外戚加太后主政。

自秦宣太后之后，刘邦之妻吕后成了新的巅峰。吕后的才能在刘邦在世时没什么展现，不过手腕也是相当厉害（毕竟能找商山四皓把刘邦的嘴给封住）。 吕后在刘邦死后开始摄政，第一次称制，也就是她的文书称为“制”，皇帝则称“敕”，在当时吕后的权威还在皇帝之上，甚至到后期，吕后把她的吕氏一族都封为王爷，可谓权势滔天。可笑的是，刘邦刚刚定下一个规则：非刘姓而王者，天下共击之。可以说是把刘邦的脸都打肿了，但是吕后在的时候天下无人敢反，等吕后死了，刘姓诸王才举兵起义恢复了江山。

接下来就不得不提武则天了。武则天作为我国历史上唯一一位女皇帝，前后控制朝政40余年，堪称太后中的太后。不过像武则天和吕后这样极端的大权独揽型摄政并不是古代太后摄政的全部面貌，在历史上，还有所谓和谐的摄政。

比如北魏的冯太后和著名的孝文帝就是和平摄政，还有辽圣宗和萧太后，孝庄和康熙，太后帮助幼主管理一段时间以后就会还政给皇帝。其中孝庄对康熙的培养还非常有计划，孝庄在康熙继位初期就一直亲自主持他的课业与政务学习，等到康熙成年，孝庄就把权力还给康熙，还帮助他剪除了权臣鳌拜，让康熙很快成长，堪称太后和皇帝之间的典范。

妻不如母

既然太后如此权势滔天，那么皇后在中国历史上又是什么情况呢？ 古代中国皇后相比太后，日子大都不好过。

首先，后宫一大家子人，皇后是中宫之主却还不一定是真正说了算，比如明宪宗宠幸万贞儿，皇后都得绕道走。有时，你并不是唯一的皇后，比如周宣帝有5个皇后，还搞了和围棋一样的编号，什么天元大皇后杨丽华，天中大皇后陈月仪，其实还不如干脆就东南北西中。 然而，难上加难的事比想象中要多。后宫之中的阴谋诡计并不比电视剧里面的少。中国历史上被废皇后数不胜数，被废的下场好一点儿是打入冷宫，差一点儿的直接丧命。

历史上，以皇后身份深度掌握权力，其实也就俩人，一个是司马衷的皇后贾南风，一个是武则天。那么问题来了，皇后和太后差距到底在哪儿呢？

从身份上说，无论太后还是太皇太后，都是皇帝的长辈，皇后，那是妻子。按照我国古代的封建伦理观来说，妻子三从四德，最多也就是“听天下之内治，以明彰妇德”。所以皇后干政历来被皇帝所忌惮。这明显违背所谓的封建道德标准。

但是母亲身份出现的太后就完全不一样，首先太后是母亲，古代母亲的教育职能非常强大。在封建王朝看来，母亲代替儿子把持朝政是维护统治。老婆要是来把持朝政那可就是牝鸡司晨了。 刘静贞先生在《中国妇女史论集续集》中认为：相对于皇后，太后俨然是王朝的守护女神。

代表身份上，皇后往往是政治联姻的产物，所谓为了母族嫁给皇帝。比如东晋南朝的皇后大部分都出身王谢，政治联姻不得不携带一种副产品——外戚。

比如著名的太皇太后王政君，她还是皇后时，就提携了自己的王氏家族成员，最后弄出一个王莽。可以说，外戚是皇帝非常忌惮的，为了防止外戚乱政，对皇后提防也是在所难免。太后自然会为皇帝铺路。也正是如此，太后摄政比皇后容易接受得多。

此外，皇后一般都是家族出身的贵族小姐，涉世未深，太后可是在后宫里饱尝腥风血雨，水平差距不可同日而语。比如武则天，从才人一步步到太后到皇帝，可谓步步惊心。一般皇后不过就是运气好嫁给了太子或者直接嫁给皇帝，手腕能力的差距和太后差的很远，自然无法承受独揽大权的重担。

当然，无论皇后、太后，都不能作为封建时代女性权力的代表，只有到了近现代，男女才实现了平等，武汉大学的张星久先生就曾指出：封建时代对母亲的尊崇本质是对父权的敬畏，可谓一针见血。