近日，新西兰研究人员首次捕获到单个原子并让其发生受控反应，他们观察到了前所未见的原子间相互作用的情景。

在最新研究中，研究人员在烤面包机大小的超真空室内，用高聚焦激光束，将3个原子分别俘获并冷却至百万分之一开尔文（约为零下273.15℃，接近绝对零度）。随后，他们让这些捕获的原子结合在一起，并测量原子间产生的受控相互作用。此前，科学家仅通過涉及大量原子的实验提供的统计平均值来了解这一量子过程。

结果表明，当3个原子彼此靠近时，2个原子会形成一个分子。这项最新研究为在最小尺度（原子尺度）开展研究奠定了基础，并有望促进量子技术的发展。