沈桂才

面条和米粉都是线状淀粉类食物，不同的是，面条是用小麦磨制的，米粉则是用大米磨粉、滤浆制作。北方人说“下面条”，南方人尤其桂林人喜说“上米粉”。而这米粉与面条的事情，绝不是一南一北这么简单，二者有着源远流长的关系。

米粉与面条制作同出一辙

先前，米粉不叫米粉，而是叫“南方米面”。面条在宋朝以前也不叫面条，而是叫“不托”“索饼”等。宋代以前，面食皆称“饼”，如饺子叫“汤饼”，馄饨叫“煮饼”，馒头叫“蒸饼”“炊饼”。抗日战争以前，桂林人把米粉叫作“米面”。直到1944年，大批抗战文化人云集桂林，这才有了“米粉”的叫法。

米粉的制作技术是北方人带来的。桂林人多是北方移民的后代，对面条有天然的怀念。所以，如今的桂林人喜欢说“上米粉”。北为上方，往北说“北上”，往南说“南下”。旧时，皇城均在北方，从北方来的常常是天子脚下的人，所以有“上宾”之说。

3000多年前，西北的先民曾用小米制作出了一种名叫“乱积”的食物，意思是说一锅榨出来的线状条状食物堆在一起，很凌乱。有人考证说，这就是最早的米粉。由于口感不好，赶不上小麦面粉做出的面条，于是慢慢地就没人吃了。

为什么后来又有了大米制作的线状条状食物？传说秦朝时，屠睢率50万大军平定岭南百越之地，久攻不下。其中原因首推两条：一是由于南岭阻隔，粮草运输困难：二是北方士兵水土不服，思乡情绪浓重。于是，秦始皇责令史禄开凿灵渠，沟通湘江、漓江，解决粮草和兵源的运输问题。公元前218年，三五万人就聚集在了湘江上游的海洋河畔。……