“生机公社山连山，看见河水喊口干。缸里没有三碗水，只用干粮来就餐。”这是贵州省毕节市生机镇高流村多年前的一首歌谣。生机镇位于毕节市七星关区，属于典型的喀斯特岩溶地貌，境内高山沟壑纵横，天上下雨少，河边挑水难。村里的老人回忆，“下山挑水一个早上最多三个来回，只够人畜饮水，灌溉庄稼只能望天求水。”

20世纪五六十年代，生机人开始在茫茫大山中开凿水渠，将山顶的一处处水源引往山间的村里。前赴后继的生机英雄腰挂绳索，手持钢钎錾子，挂在一面面几百米高、刀削般的绝壁上，一锤一炮，硬生生开凿出十条沟渠，为自己的家乡带来了流淌的生机。

“打不出这条沟，我就不回来！”

把时钟拨回到1956年，当时从毕节县水利科（今水电局）来了几名技术员，勘测镰刀湾村修渠的地形条件。这已经是第三批了，之前到此的技术员看到这里险峻的地形，都摇摇头回去了。“有个领导抬头看悬崖，毡帽就掉到底下去了。太险了，都说打不成。”81岁的唐兴国回忆道。他也是后来的修渠人之一。

和之前一样，勘测人员依然没有把握，准备打道回府。就在这时，一位叫徐荣的技术员站了出来。徐荣上过战场，参加过抗美援朝。“他性格很倔，脾气火爆，认定了的事，就一定要做完。”唐兴国说。在所有人都觉得不行的时候，徐荣说：“这沟能成。”枪林弹雨走过来的战士，自然也不愿屈服于眼前的天险山难。

“打不出这条沟，我就不回来！”这是徐荣当年立下的誓言。随即带上妻子和一岁多的大女儿，与60多名修渠队员，一头扎进了山里。……