天空中飘散的杨柳飞絮，其实是杨柳雌树的种子和衍生物。杨柳树为了传播繁衍下一代，每逢春天，就“派出”这些白色絮状的绒毛，携带着种子，以风为媒，漫天飞散。这种现象主要发生在杨柳树普遍种植的北方十多个省市区，具有明显的季节性和周期性。

中國林业科学研究院林业研究所所长张建国研究员认为，杨柳飞絮虽然对市民生活有一定影响，但杨柳树在生态作用上有很多优点，不能因为飞絮就否认它们的生态贡献。杨树高大挺拔，具有很好的遮阴效果，而柳树不但树形婀娜多姿，且冬天落叶晚，春季发芽早，具有良好的景观效果，同时杨柳树还具有释氧固碳、降温增湿、减菌杀菌、吸收有毒有害物质等显著的生态功能。

研究表明，一株胸径20厘米的杨树，一年可以吸收二氧化碳172千克，释放氧气125千克，滞尘16千克。一株胸径20厘米的柳树，一年可以吸收二氧化碳281千克，释放氧气204千克，滞尘36千克。

（据《科普时报》）