沙水清

“朝饮木兰之坠露，夕餐秋菊之落英。”屈原的这句名诗，曾经引起历史上一些学者之间不小的争论。其焦点在于，“落英”究竟是飘零的残花，还是“初开之花”。但是，不管如何训释讨论，“英”作为花朵花瓣的指称是无可争议的。

那么，既生“花”又何必造出个“英”字呢？这个“英”，为何又与“雄”结伴成为“英雄”，焕发出卓越模范、奉献仗义的气概呢？

细查字源，“英”，上端从草，自然指草木;下面从央，以音循字，该是映的省略，表示鲜亮、明媚。合起来会意，指花丛中艳丽夺目的花朵或花蕊。“英，一曰黄英。”旷野或花园里，什么颜色的花朵最鲜艳夺目？显然，非黄花莫属。所以，最初“英”实际上特指黄色的花。

寻常所见，花蕊一般都为鲜亮的黄色，居于花的中心位置，以“央”作为字件，也符合它自身的特征。“花的心藏在蕊中”，花蕊正是花的核心部位，显得那么风姿卓然、艳压群芳。“英”就这样自带绰约风采。

植物学也表明，植物的繁殖需要传授花粉，分为风传粉或虫传粉。鲜艳的花蕊，之所以能“招蜂引蝶”，就在于一身鲜亮的“黄袍”和美味的花蜜。蜂蝶在恋“色”贪“食”中，正好承担了传播花粉的任务，成全了植物繁殖的需要。“英”所包含的花蜜，正是富有营养的精华之所在。“精英”何所指，此为一解。

花有雄花和雌花之分，雄花开的也是黄花，却不结果实，往往在授粉后颓然而谢。“英，草荣而不实者。”只开花不结果，这同样是“英”的特征。这实际上揭示了自然界植物的特殊生命历程，“英”指的就是慷慨献身、不畏牺牲的雄花，即植物的雄性器官。所以，“英”具有悲壮之气，总是为了成全他人而牺牲自我。“英雄”并称，指的就是“英”中之“雄”这种壮举和秉性。

“英，美也。”绚丽柔美的花蕊，怎不教人欣赏愛恋。“智过万人者曰英。”人中豪杰，恰如英华绽放，凤毛麟角，一枝独秀。“德过千人曰英。”慷慨从容，以德胜人，好一个雄姿英发、品格高尚的男儿本色。这是以人说花，还是以花喻人呢？

（摘自《新民晚报》）