玛丽·艾丽斯（美国）　邓笛

那年，我六岁，妹妹三岁。我认为我们需要挣点钱，决定外出打工。我带着妹妹挨家挨户地走访邻居，希望获得一个打扫卫生的工作，要价是一次25美分。

我想，我们并没有漫天要价，但是却没有人愿意雇我们。我更没有料到，有一个邻居还背着我们打电话把这件事情告诉了我们的妈妈。我们回家的时候，妈妈刚刚放下手中的电话。

“孩子们，”妈妈说，“你们为什么要跑到邻居家说你们要替他们打扫卫生？”

妈妈没有生气，事实上，我们后来了解到，她因为我们有这样的想法而感到高興。但是，不知出于什么原因，我们俩当时都否认了这件事情。妈妈听了我们的表态，不但震惊，而且显然受到了很大的伤害，她的两个可爱的小宝贝竟然“撒谎不脸红”！然后妈妈说，琼斯太太已经打来了电话，表示愿意雇我们打扫卫生。

在事实面前，我们只好承认。母亲认为我们撒谎了，必须认错。她试图告诉我们为什么说谎不好，但是她感到我们并没有真正明白她的话。所以，她做了一件事情。多年之后，她告诉我们，她做的这件事情，虽然出发点是想让我们学会诚实，但儿童心理学家们可能不会赞同这样的做法。这是她给我们上的最艰难的一课，也是让我们终生难忘的一课。

那天教育过我们之后，妈妈就去准备午饭，看上去还是很愉快的样子，与平时没有什么两样。我们吃饭的时候，她问：“下午你们俩愿意去看电影吗？”

“哇，我们愿意！”我们想知道正在放什么电影。母亲说是《非凡的公主》。太好了！我们喜欢看《非凡的公主》，我们多么幸运！

吃过饭，我们洗了澡，穿戴得整整齐齐，就好像要出席一个生日聚会。然而，出了家门后，妈妈并没有带我们去公交车站，而是停下脚步，对我们说：“孩子们，今天不去看电影了。”

我们不相信自己的耳朵。“什么？”我们抗议道，“你是什么意思？我们不去了吗？妈妈，你说好要带我们去看《非凡的公主》的。”

妈妈弯下腰，将我们搂在怀里。我不理解为什么她的眼睛里会有眼泪。这时候她解释说，撒谎会给人带来伤害，这是她流泪的原因。“诚实非常重要。刚才我对你们不诚实，我感到非常难过。我不想再做一个不诚实的人。我相信你们也不想做一个不诚实的人。人与人之间应该相互信任。明白吗？”

我们说我们明白了，永远也不会忘记。又问：“既然我们已经明白了这个道理，是不是可以带我们去看《非凡的公主》？”

“可以，但不是今天，”母亲说，“改天再看。”

五十多年前，我和我的妹妹通过这件事学会了诚实做人。我们知道一个小小的谎言也能给人带来巨大伤害。

发稿/庄眉舒