中国历来有以敌为师的传统。著名的“鬼谷子七十二术”中的第六十九计就是“以敌为师”。班固在《汉书·江充传》中也强调说：“因变制宜，以敌为师。”清代大思想家魏源在《海国图志》中更是提出了“师夷长技以制夷”的政治主张。

人民解放军是特别善于学习的军队。毛主席一直倡导“碰了钉子时，就向钉子学习”。井冈山斗争中著名的游击战“十六字诀”，就是由于敌强我弱、正面打不过敌人，毛主席在充分研究学习国民党军队的战法、不断总结经验教训的基础上而创立的。抗日战争期间，日军的班组战术给我们以很大启发，后来我们翻译了很多日本步兵操典和步兵技战术手册，并一直作为抗日军政大学的主要教材。八路军在实战中学习借鉴日本的铳剑术，在拼刺上获得了长足进步，为日后形成人民军队自己的“三防一刺”打下了坚实基础。可以说，从南昌起义建军开始，我军从无到有，由弱变强，始终注重从战争中学习战争，通过学习敌人来战胜敌人。

世界上任何一支强大的军队，无一不是以对手为老师、在战争中学习战争的。第二次世界大战时，苏联的装甲突击集群所向披靡、纵横欧洲，他们也是以德军为师从而战胜德军的。美军在朝鲜战场上被我军打败，战后进行了深刻的反省总结，认真查找了机械化部队在“近战”“夜战”中存在的严重缺陷，并从此开始大力发展夜视技术和防弹技术，注重发挥自己的技术优势，避免消耗战。经过数十年调整，美军在海湾战争中取得了仅以数百人伤亡便摧毁伊拉克坦克大军的胜利。

现在我们仍然需要以敌为师，这对我们这支几十年没有打过仗的军队来说尤其重要。我们现在提出要以敌为师，并非妄自菲薄、自甘人后，而是克服了妄自尊大、盲目自信，回到了实事求是、讲究科学的正确道路上，反而是一种自信的表现。我们必须要清楚，以敌为师的过程是研究对手、了解对手的过程。以敌为师不是简单模仿，而是学习对手高明之处、不同之处、于我有用之处，并能结合我们自身实际，将之转化为具体的战斗能力。以敌为师也不是单纯地以强为师，凡敌有可取之处皆为我所学，博采众长方能立于不败之地。

战时的以敌为师是在战场交锋中完成的，和平时期却常常要用拿敌练兵来实现。拿敌练兵的过程其实也是以敌为师的过程。但必须注意的是，逼得太紧，有超出“练”的范畴之忧；逼得过松，又达不到“练”的目的。如何把握这个度，需要在实践中总结，并用实践去检验。什么叫专业，怎么算灵活，如何为可控，这些都需要我们从认识规律、运用规律的高度去总结归纳。只有真正拿敌来练，我们才能切身感受敌之长、我之短，也才能找出我之长、敌之短，才能“知彼知己，百战不殆”。在练中学，在学中练，像我们英雄的先辈一样，既谦虚好学、脚踏实地，又勤于思考、善于创新，更忠诚顽强、坚忍不拔，积小进为大进，从量变到质变，朝着全面建成世界一流军队的目标稳健前行。