一位美国女性模特从出生起侧腹部就有一片超大的“胎记”，几乎覆盖了她整个左腹。这块“胎记”一度让她变得自卑，因此她希望能去除它。然而，诊断结果让她大为震惊，她的“胎记”根本不是胎记，而是她体内的双胞胎妹妹的基因表达结果。实际上，她从出生以来就一直携带着她妹妹的遗传物质。体内携带两套遗传物质的个体被称为“嵌合体”。早在她孕育在母亲的子宫里时，她的双胞胎妹妹因为某种原因死亡，她则吸收了妹妹的遗传物质，并一直携带在自己体内。通常，嵌合体的产生是由于器官、组织移植或输血而引入了另一套遗传物质导致的。而通过妊娠产生的嵌合体胎儿有时甚至会同时具备男性和女性的生殖器官。嵌合体不仅发生在人类身上，也可發生于其他类型的哺乳动物（例如老鼠）身上。嵌合体其实比想象的更常见，在将来甚至可能对遗传医学领域产生重要的影响。