卞怡茗

任何正规的食品包装上都会标有该食品的保质期，然而很多人认为食品的保质期越长，添加的防腐剂就越多。那么，保质期指的是什么？哪些因素决定了食品保质期？食品保质期长短和防腐剂添加量之间存在关系吗？

保质期是指产品的最佳食用期。产品保质期由生产者提供，标注在限时食用的产品上。有了这个标识，消费者就知道这个食品在什么时间之前食用是最佳的。对于一般的产品来说，其标注的保质期会小于实际出现问题的天数。

那么，哪些因素决定了食物的保质期呢？专家表示，决定食品保质期的因素有内部和外部。内部因素包括水分含量、含糖量、含盐量等，比如蜂蜜、泡菜、醋、酒等食物，由于本身就是高糖、高盐或者高酸的食品，食材本身就有抑制生物菌群的作用，所以能够大幅度延长保存时间；外部因素则包括食品的包装和生产工艺，比如常温奶、罐头、饮料等食品，通过真空、密封、杀菌包装，同样可以无防腐剂添加而长期存放，以牛奶为例，据介绍，有些牛奶类产品保质期较长，这是由于这类牛奶制品采取高温灭菌和真空包装的方式，隔绝了氧气。

综上所述，食品保质期长短和防腐剂添加了多少并没有必然的关系。另外，专家解释，食物的保质期期限说的是在适宜的贮存条件下，也就是说如果贮存条件没能满足食物的储藏需要，食物的保质期可能会缩短。如封装食品开封前都经过了食品杀菌，所有致病菌、腐败菌和绝大部分微生物都被“处决”，使食品符合保质期要求。但食品一旦开封，细菌便会极速侵入，使得食品保质期基本“无效”，比如番茄酱开封后若三天没有吃完，则很容易变质，这时候保质期这回事也就不复存在了。因此食品包装开封后，由于保质期会迅速缩短，所以要尽早食用。