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罕见大彗星将“光顾”地球

2020-04-24

文萃报·周二版 2020年14期
关键词:北半球环球网彗星

据外媒报道称,一颗名为“C/2019 Y4 Atlas(阿特拉斯)”的彗星在过去两个月内突然开始变亮,天文学家预测称,这颗彗星在与太阳近距离接触过程中将于5月31日迅速变亮,亮度可能超过太阳,出现罕见的“肉眼可见大彗星”。

据介绍,这颗彗星自2019年12月28日在火星与木星轨道之间被发现后,两个多月亮度增幅达4000倍,从17+等提升到8等(星等的数值越小,亮度越大)。按照增亮的活跃度计算,Atlas彗星会在5月24日在近地点出现。

外媒称,这一发现激起了很多“追星族”的好奇心,还认为Atlas可能是这么多年来最壮观的彗星。

深圳市天文台高级工程师吴亮表示,此次观测大彗星的机会非常难得,北半球已经连续22年没有被大彗星光临过了。上一次,人类见证大彗星划过北半球还是1997年的海尔-波普彗星。

他还指出,人们能否顺利观测到这一罕见景观取决于彗星的亮度,而影响彗星亮度的主要因素有:彗星和太陽的距离、彗星和地球的距离、彗星的自身属性、彗星的活跃情况等4个要素,它们共同决定了彗星在近地点时,是闪闪发亮还是已经熄灭。

一般来说,当彗星距离太阳越近,受热越多,尘埃物质的喷发就越激烈,亮度也会越大;距离地球越近则会显得更明亮;彗核本身质量越大,越活跃,也会使得亮度越高。

(据环球网)

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