之所以挑战汽车行业，并不是因为丰田喜一郎喜欢汽车，而是因为他“想制造对人类有用的东西”。

汽车是一种神奇的交通工具，只要有道路，驾驶汽车可以前往任何地方。汽车所赋予的这种自由，是别的交通工具所不具备的。这种自由，就是丰田喜一郎自创业以来一直追求的。

丰田起源

丰田喜一郎1894年出生在静冈县，其父丰田佐吉因发明了日本第一台自动织机，被称为“日本发明之王”。因故乡盛产棉花，丰田佐吉凭借自动织机顺利进入纺织业，为家族赚得了第一桶金，也为日后丰田汽车的诞生打下了坚实的基础。

丰田喜一郎大学就读于东京帝国大学工程学专业。1921年，大学毕业的他进入父亲的丰田纺织工作。但丰田喜一郎本人并不满足于只研究织机，他希望能够开创一片属于自己的天地。

1930年，丰田佐吉病逝。之后，丰田喜一郎宣布要自主研发汽油发动机，并打算生产自己的汽车。这就是丰田汽车的开端。

彼时，汽车在美国已经开始普及，当时在美国公路上行驶的汽车大约有2000万辆。而在日本，很多人甚至没听说过汽车。当时日本的三井、三菱和住友等产业界巨头之所以迟迟不踏足汽车产业，就是因为日本一直没有具备生产汽车的基础条件。

要想从零开始制造国产汽车，日本必须拥有金属、木材、树脂、涂料、玻璃、橡胶、电子元件等所有的相关企业。而当时日本的相关产业并不完善，为了生产特殊的钢材甚至要新建钢铁厂才行。在这种情况下，成立汽车制造企业确实充满了风险。……