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埃及为什么爱这只虫子

2020-04-01无眼者

文萃报·周五版 2020年12期
关键词:护身符法老古埃及

无眼者

虫子成为埃及人生活中不可或缺的一部分,甚至扩散到了周边的文明。腓尼基、伊特鲁里亚、希腊、罗马、犹太国……那些耳熟能详的名字和圣甲虫逐一关联起来。

埃及人相信世间万物随着旭日东升而创造或重生。而被太阳的光辉保护着,从而不为混沌和妖魔侵袭,这些便是古埃及人赋予圣甲虫的美德。在古埃及,人们对圣甲虫神的崇拜非常久远,这源于尼罗河每年的泛滥。尼罗河从上游带来丰富的养分,随着洪水退去,重生的耕地更加肥沃,而每每从粪球中孵化而出、最先登场的圣甲虫就被视为复活之神受到崇拜。古埃及常喜欢制作甲虫形状的护身符佩戴在胸口,这样太阳的庇护就不会从他们身边消散。

在重視丧葬文化的埃及,人们认为死亡并不是生命的终止,而是开启了另一个世界,只要保护好自己的身体并通过神灵的考验和审判就能获得新生。圣甲虫还是一种具有神奇魔力的护身符,保护法老得以永生。

埃及人发现圣甲虫护身符扁平的底面很适合雕刻文字和图像。于是,这种用于辟邪的虫子就拥有了一项新的功能——记录信息,姓甚名谁、官职部门、神祝巫ト等,因此,甲虫的形象不仅在很多古埃及的珠宝首饰和装饰品中,甚至作为官员的印信大量使用。其中一些圣甲虫的重要性甚至可以媲美许多王室的金石碑铭。这些就是用于记录法老的功勋的“纪念圣甲虫”。这些虫子的腹部用神圣的“金字塔文”满满刻上法老的功绩和赞颂或炫耀之语。

虽然法老大多好大喜功,留存于世的纪念圣甲虫却数量稀少。但一位法老除外——法老阿蒙荷泰普三世的一件猎狮纪念圣甲虫就在大英博物馆,另一件则在英国的一个城镇博物馆里;维也纳艺术史博物馆的古埃及收藏独具一格,两件展出的“纪念”圣甲虫中也有一件属于他;梵蒂冈博物馆也有件他的纪念圣甲虫。实际上这位享用盛世的法老“自嗨”的欲望极其强大,他在位的前十二年就制作了五件“猎狮”圣甲虫,而他拥有的“纪念”圣甲虫的数量可能超过其他法老的总和。同时,阿蒙荷泰普三世也是拥有最多个人雕像的法老,堪称古埃及的“自拍狂人”。

(摘自《收藏/拍卖》)

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