王嘉兴

2020年到来了，但长江白鲟没有等到。2019年12月23日，中国科学家在国际学术期刊《整体环境科学》发表的一篇论文说，地球上最大的淡水鱼之一、中国特有物种长江白鲟已经灭绝。

结论其实延迟了十多年。根据这些科学家多年研究的结果，长江白鲟的灭绝时间应在2005—2010年之间。

白鲟是长江中的“活化石”。这种体态庞大的远古鱼类，曾与恐龙为邻，在长达1.5亿年的漫长年月里，游过了白垩纪，在恐龙大灭绝中幸存；它游入了不朽的《诗经》和中国民谣、传说里，连周朝的祭祀礼都提到过它。但在20世纪，面对人类日益强大的改造自然的能力，它被高大的水坝挡住，被孔洞越来越细的渔网拦下，最终在21世纪第一个10年停止了游动。

研究了大半辈子长江珍稀动物的危起伟教授，也只见过长江白鲟十多次。

过去，白鲟在长江流域寻常可见。危起伟团队的调研显示，20世纪70年代前后，白鲟的年捕捞量约为25吨。人们捕获的白鲟体长大多2～3米，体重约150公斤。那时白鲟不是保护动物，捕捞后大多食用。1983年，白鲟被国务院通令列为要求严格保护的珍贵稀有野生动物，严禁捕捞。

在危起伟眼里，白鲟是一种特别可爱、生命力非常顽强的生物。但他第一次和白鲟打照面，见到的就是一具尸体。那是1984年，他大学刚毕业，在湖北宜昌葛洲坝附近，一尾撞烂了脑袋的白鲟被渔民打捞上岸。死因无法确定，危起伟推测，这条白鲟很有可能是与船只或水坝相撞而受伤。

人类最后一次见到长江白鲟，是2003年1月，一条3米多长的白鲟撞进了四川宜宾南溪县一名渔民的大网，拖着船直入江心激流，差点掀翻渔船。……