张勇

说曾巩是神童一点也不为過，史称他“十二岁能文，语已惊人”。其弟曾肇在《亡兄行状》中称其“生而警敏，不类童子”，而且记忆力超群，“读书数万言，脱口辄诵。”18岁时，曾巩赴京赶考，与随父在京的王安石相识，并结成挚友。20岁入太学，上书欧阳修并献《时务策》。欧阳修见其文笔独特，非常赏识。欧阳修说：“过吾门者百千人，独于得生为喜。”

曾巩直到39岁才考中进士。他为什么屡试不第，“奔四”了才中进士呢？史书说因其擅长策论，轻于应举时文，故屡试不第。庆历七年（1047年），其父去世，他身为长子，只好辍学回归故里，尽心侍奉继母。

曾巩不到10岁，生母去世。不到20岁，父亲遭人攻击，没了官位，赋闲在家直到去世。曾巩的大哥曾晔，科举不中，也不得志;此外还有四个弟弟、九个妹妹，都还年少。家道中落，养家糊口的重担都落到曾巩肩头，这帮弟弟妹妹的求学、嫁人，全靠他一个人。曾巩长年累月要为一家人的生计操心，就算再怎么学霸，能有那么多的精力学习吗？他的终身大事也一直耽搁着，到了而立之年才成婚。

曾巩中进士那年，是中国科举史上最具传奇意义的一年，即嘉祐二年（1057年）。这一回的进士录取堪称中国科举史上知名文化大咖最多的一届：名家苏轼、苏辙，理学代表人士程颢、程颐、张载……那一年科举，曾巩不是一个人在战斗，他与他们家的一帮人并肩作战，结果是“一门六进士”：弟弟曾牟、曾布，堂弟曾阜，妹夫王无咎、王彦深，都与他是同届进士。

要是范围再扩大点，这科的主考官是欧阳修，还有苏氏兄弟的老爸苏洵也跟着来了，一次考试就汇集了唐宋八大家的五位，除了王安石，大宋朝最会写文章的都齐了。