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第三味药

2020-03-18徐嘉青

民间故事选刊·下 2020年2期
关键词:味药刘氏传人

徐嘉青

刘氏喉科祖传秘方由三味藥组成。刘家的三个媳妇里,只有一个能成为刘氏喉科的正式传人。究竟选谁成为传人?关键就在这第三味药上……

刘家屯有个刘氏祖传喉科,专门看烂嘴、口腔溃疡、咽喉肿痛等病,用祖传配方熬制的药面子,哪儿烂就抹哪儿,两三次保准愈合。正因为药效奇佳,方圆几十里的人都喜欢来这儿看病。

刘氏喉科的祖上立了个规矩,传媳不传儿。要说这规矩也算怪事一桩,不过想通了也就不怪了。喉科是个小门类,一天也来不了几个病号,根本不足以支撑家庭开销。刘家的男丁要外出干活,支撑门面,不能学这门手艺,而女儿早晚要嫁出去,学了手艺就传到别人家去了。儿媳妇就不一样了,嫁过来就是刘家的人,把秘方传给儿媳妇,既能保证方子世世代代在刘家传下去,还能多一份营生,好让家里过得宽裕些。

这一代刘氏喉科的传人叫崔菊花。崔菊花二十岁嫁到刘家,二十五岁成为刘氏喉科的传人,她生了三个儿子,等儿子们都娶了媳妇,按照祖训,是时候要把秘方传给儿媳们了。

秘方只能传给三个儿媳中的一个,她们都指望着能够成为刘氏喉科的传人,这可意味着以后的生活要比别人家过得更宽裕。

这天晚上,崔菊花叫来三个儿媳,她端坐在太师椅上,儿媳们垂手站在一旁。崔菊花清了清喉咙,严肃地说:“按照祖宗定下来的规矩,我把咱老刘家祖传治喉病的秘方传给你们妯娌仨。”

三个儿媳相互对视一下,都愣住了──传人只能有一个,咋会是传给仨呢?可崔菊花神情严肃,三人谁也没敢说话。

崔菊花继续说:“你们妯娌仨,手心手背都是肉,为避免妯娌之间闹矛盾,秘方得有个传法。这秘方一共有三味药,我先传给你们两味,学到手后,你们各自寻一间空房开门营业。你们放心,有了这两味药也能治病,就是疗效差那么一点点。我就看你们中间谁做得好,病人夸赞得多,等确定下来后,我会把秘方中的第三味药传给她,让她成为刘氏喉科的正式传人,其他两人就要关门歇业,寻找别的门路。”

就这样,三个儿媳跟着崔菊花,用了没多长时间,把秘方中两味药的制作和使用方法全都学会了,然后按照婆婆的吩咐,各自在村里开了一间喉科诊所。

诊所开起来后,老大媳妇就动起了脑子,怎么才能拉到更多的病号呢?老大媳妇的娘家是大户,七大姑八大姨的一大帮,她回去一打招呼,很快就有了病号。老二媳妇虽说娘家是小门小户,可脑瓜子灵,她让丈夫没事儿就到村口转悠,看到模样像是来看病的,就介绍到自家诊所来。这法子倒也灵便,很快也有了不少病号。老三媳妇则老老实实地待在诊所里,等着病号上门,既没有回娘家宣传,也没有让丈夫到村口堵人。

刘氏喉科在当地名声很响亮,老大媳妇和老二媳妇不可能把所有的病号都拉到自个儿的诊所里去,总会有漏网的。还真别说,这天,就有个老太太抱着孩子到了老三媳妇的诊所里,一进门就叫喊道:“人呢?快点来给我孙子看看!”

老三媳妇连忙从里屋走出来,跟老太太打招呼后,她让老太太坐到一旁的椅子上,让孩子平躺在自己腿上。老三媳妇吩咐孩子把嘴巴张开,往里面一看,果然好几处都患上了溃疡。

老三媳妇取来祖传的一红一白两味药,先把红色的药末抹到溃烂处,等了两三分钟,又把白色的药末抹到溃烂处。要说这祖传的药方效果还真不错,起初孩子还挣扎着不愿意抹药,可等抹上去后,他渐渐地止住了哭声,瞪着圆圆的眼睛看着老三媳妇,脸上也有了笑模样。

看到孩子这个样子,老太太放心了,说话也不那么大呼小叫了。结过账后,老太太拉着孩子打算离开,谁知孩子竟扭扭捏捏地不走,还回过头眼巴巴地望着老三媳妇。

老三媳妇一看,立刻就明白了,笑着说:“孩子估摸着是饿了,这是闻着吃食的香味儿了。”

原来这会儿正是午饭时间,老太太他们来之前,老三媳妇正在里屋吃烫炒面,一听说有病人,扔下碗就出来了。老太太听老三媳妇这么一说,脸上有点下不来,刚要数落孩子,老三媳妇一把将孩子拉过来,让他坐到一张小凳子上,说:“谁家的小孩儿不是馋鬼变的?这几天孩子嘴疼,肯定没怎么吃东西,饿坏了,我这里有刚烫好的炒面,香着哩!”

接着,老三媳妇从里屋端出烫炒面,挖了一小勺吹了吹,送到孩子嘴边。孩子张开嘴,一口就吞了下去,惹得老三媳妇在旁边连声说:“慌啥哩,碗里多得是,不够我一会儿再烫。”

孩子吃完烫炒面,露出心满意足的表情。老三媳妇笑着对老太太说:“小家伙挺鬼的,刚抹上药,药还起着作用,嘴里不觉得疼,能吃点东西。明后天你们再来两趟,我给抹点药,就能好利落了。”

到了第二天,祖孙俩如约前来,老三媳妇细心地给孩子抹上药。还真如她所料,也就抹了三回,孩子的溃疡就好了。老三媳妇心疼孩子,每次都准备了吃的,孩子总共在她这儿吃了三回东西。不论是上药还是喂食,她都动作轻柔,一点也没弄疼孩子。

这次以后,来老三媳妇这里看病的人渐渐多了起来,甚至有的病人被领到老大媳妇和老二媳妇那儿,一看不是老三媳妇,转身就走。不管病人是多是少,也不管病人年龄大小,老三媳妇都同样耐心细致。上完药后,只要病人能吃东西,她都会免费提供一些点心。这样一来,老三媳妇的名声就传得更远了。

半年的考察期很快过去了,崔菊花再一次把三个儿媳叫到了一起,她清了清嗓子,说:“你们都是明白人,这半年谁招来的病号多,想必你们早就打听好了。愿赌服输,我宣布,由老三媳妇接管刘氏喉科,第三味药我传给她。老大媳妇、老二媳妇把铺子关了,剩余的药全都交给老三媳妇!”

老大媳妇和老二媳妇倒也听话,知道自己没有争过老三媳妇,就照着崔菊花的吩咐,关了铺子,上交了治疗烂嘴的药。

等屋子里只剩下崔菊花和老三媳妇两个人后,崔菊花笑着对老三媳妇说:“老三家里的,我先恭喜你了,顺利成为咱老刘家的喉科传人。这第三味药嘛,真的没啥稀奇的,我也不卖关子了,你先看看这张纸。”说完,崔菊花从旁边的抽屉里拿出一张颜色发黄的纸递了过去。老三媳妇接过来一看,不由得惊讶不已。

崔菊花说:“这张纸你留着收好,小心保管,将来等你的孩子们娶了媳妇,你再把这张纸传给你挑选出来的传人。”

老三媳妇郑重地点了点头,把纸叠好,小心地放进了口袋里。

多年后,老三媳妇用了跟崔菊花相同的方法,从自己的儿媳们中间选出了一位传人。这位儿媳满心欢喜,打开写着第三味药的那张纸一看,不由得愣住了,只见纸上是这么写的:“把面粉放到锅里翻炒至黄褐色,凉凉后装成小包备用。”

这第三味药哪里是用来治病的,分明是让人吃的嘛!

后来,老大媳妇和老二媳妇不知从哪里听说了这第三味药的真相,大感意外,可到了如今,她们已无法记起前两味药的制作方法,只能望着“祖传喉科”的牌子怅然不已了。

选自《故事会》

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