大脑太兴奋易短寿

若想健康长寿，既应保持身体适度运动，又应努力做到“心静如水”。美国一项新研究称，大脑神经过度活跃与寿命缩短具有关联性。动物实验表明，抑制大脑神经活动可以延寿。

为探寻神经活动与寿命之间的关系，美国哈佛大学医学院遗传学和神经学教授布鲁斯·杨克纳带领研究团队，对数百位志愿者捐献的遗体大脑进行基因表达规律检测分析，参试者死亡年龄从60～100多岁不等，生前未患过阿尔茨海默病等认知障碍。结果显示，相较于寿命中止在60～80岁者，活到85岁以上的长寿人群，大脑中与神经兴奋相关的基因普遍不活跃。随后，研究人员通过对小鼠、线虫及人类脑组织的进一步分析，发现一种叫做REST的蛋白可以抑制神經兴奋。在动物模型实验中，阻断REST或其等效物可导致更高强度的神经活动和动物早亡，而增强REST则会出现相反结果。

该发现提供了神经系统活动影响人类寿命的第一个证据。杨克纳教授表示，REST蛋白会出现在健康老年人的大脑中，保护大脑不受神经退行性疾病的侵袭，百岁老人脑细胞中的REST蛋白明显更多。该研究目前尚处于初步阶段，但它为延缓衰老和延长寿命提供了新的可能性，也为治疗老年痴呆症、躁郁症等神经疾病提供了参考。

40岁前超重更易患癌

肥胖已被确认为多种癌症的风险因素。来自挪威卑尔根大学全球公共健康与基础护理学院的特恩教授团队，针对肥胖程度、肥胖开始时间及肥胖持续时间与患癌风险的关联性进行了一项新的研究，确认中青年时（40岁之前）超重或肥胖，会显著增大患癌风险。

研究团队历经42年，对挪威、瑞典、奥地利3个欧洲国家、6个地区的22.1万人进行追踪调查。研究人员对参试者进行身高和体重监控，运用多种方法计算他们的体重指数，并结合国家癌症患者登记信息进行分析。结果发现，在调查期间，有2.8万人被诊断出癌症，其中有9761例与肥胖有关，占比约35%。体重指数越早突破30的肥胖者，患癌风险越高。具体来说，40岁之前超重（体重指数大于25）或肥胖（体重指数大于30）的参试者中，女性患上子宫内膜癌的风险增加70%；男性患上肾细胞癌的风险增加58%，患结肠癌的风险增加29%。此外，这些参试者患上与肥胖有关的其他癌症的风险也增加了15%。

研究人员指出，肥胖是一个全球性问题，这项新研究为预防体重增加、降低癌症风险的策略提供了更加具体的方向。

肚子大，脑子慢

近日，美国爱荷华州立大学食品科学、营养学及神经学专家研究发现，腹部脂肪增加和肌肉减少会影响老人头脑灵活性。

研究者从英国生物银行选取4000多名老人为对象，测量了他们的肌肉、腹部脂肪和皮下脂肪重量，分析它们在6年中与流体智力（一种以生理为基础的认知能力指标，如知觉、记忆、运算速度和推理能力等，它会随年龄增长而减退）的相关性。结果显示，腹部脂肪多会让老人的流体智力变差；相比之下，肌肉多能起到保护作用。

这项发表在《大脑、行为与免疫》杂志上的研究提醒老年朋友，平时不要久坐，吃得别太油腻，避免腹型肥胖并保持锻炼增肌，能有效预防认知功能衰退，保持大脑灵活。

每天刷牙3次预防心衰和房颤

口腔卫生与身体许多部位的健康状况都有联系。韩国梨花女子大学的一项新研究发现，经常刷牙可以有效降低房颤和心衰的风险。

研究人员从“韩国国民健康保险系统”中选取了16.1万名40～79岁的参试者，他们没有房颤或心力衰竭的病史。在参试者接受例行体检时，研究人员收集了有关他们身高、体重、疾病、生活方式、口腔健康和口腔卫生行为等方面的信息。在10.5年的中位随访期内，有4911人（3.0%）患上了房颤，7971人（4.9%）患上了心力衰竭。数据分析结果显示，每天刷牙3次或以上的人患房颤的风险降低10%，患心力衰竭的风险降低12%。这一概率不受年龄、性别、社会经济状况、锻炼、饮酒、体重指数和高血压等共病因素的影响。

研究人员表示，口腔卫生不良会造成细菌在血液中滋生，导致体内发炎，从而增加了房颤和心力衰竭的风险。常刷牙能减少牙龈下方生物膜中的细菌，从而防止它们向血液中转移。

腰痛发生新机制被揭示

腰痛是一种常见的健康问题，以无明显病理解剖学原因的非特异性腰痛最为常见，但其发病机制尚不清楚。中南大学湘雅医院脊柱外科胡建中教授团队，与美国约翰霍普金斯医学院曹旭教授团队合作开展研究，揭示了非特异性腰痛发生新机制。

论文第一作者倪双飞博士介绍，在哺乳动物的脊柱椎间盘中，有一种名为“软骨终板”的结构。终板位于半流质、胶冻样髓核和骨性椎体间，承受较大的剪切应力。研究发现，在脊柱退变过程中，软骨终板发生钙化，神经导引因子Netrin-1介导感觉神经逐渐长入终板组织中。抑制破骨细胞活性，或特异性敲除Netrin-1因子，能显著缓解终板内感觉神经的长入，缓解脊柱疼痛。研究进一步发现，特异性敲除感觉神经上的EP4受体，也可显著缓解小鼠痛觉过敏。

论文系统阐释了终板硬化退变过程中，感觉神经长入终板和激活并导致小鼠痛觉过敏的机制，揭示了腰痛发生的新理论，为腰痛的诊断和治疗提供了新思路。

吃得对，听力也沾光

美国哈佛大学医学院附属布莱根妇女医院的流行病学家发现，吃得对可以降低听力损失的风险。

研究人员从“美国护士健康研究第II期”研究项目中选取参试者，对其饮食摄入情况和听力检测结果进行了长达20年的追踪调查。分析结果显示，饮食习惯遵循地中海饮食和DASH饮食（降压饮食法）模式的参试者，听力下降风险降低25%～30%。研究结论发表在《美国流行病学杂志》上。

研究人员表示，上述两种饮食模式并列2018年度最佳饮食法第一名。坚持摄入健康饮食可产生许多积极的健康影响，某些特定营养物质（类胡萝卜素、β-胡萝卜素、β-隐黄质、叶酸、长链欧米伽-3脂肪酸）对预防听力下降起到了有益效果。