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巧除奸臣

2020-03-13曾昭安

民间故事选刊·下 2020年1期
关键词:徐阶奸臣罪状

曾昭安

明嘉靖时,严嵩的儿子严世蕃和他父亲一样是个臭名昭著的大奸臣,后来失去嘉靖皇帝的宠信而被免职,并被投入狱中。

御史邹应龙和林润等人历数其罪状,把严氏父子陷害杨继盛、沈炼二位忠臣的事情大肆渲染。他们把奏折给首辅徐阶看,徐阶看过后一笑:“若依照你们所上诉状,必定会让严世蕃活得更自在。杨继盛、沈炼被杀,是出自当今皇上的旨意。如果皇上看了,必定认为我们是借严氏父子这件案子影射他圣裁不公。到时候,严公子不仅无罪,日后说不定又能重新得以大用。”徐阶从袖中掏出自己早已写好的诉状,说:“按此抄一遍上奏即可。”

在狱中的严世蕃早已打探到先前奏折的内容。他对亲信扬言:“你们不必担忧,过不了几天我就会出去的。”过了几天御批的奏折下来,所列罪状中无一字提及他陷害忠良,而是指控他与倭寇头子暗中串通,勾结日本岛寇,同时引诱北边蒙古人侵入,意在倾覆大明王朝。听说奏折内容有此变化,严世蕃大惊失色,连呼:“完了,完了。”

当时正是倭寇祸害东南最为严重的时期,福建沿海地区生灵涂炭,剿灭倭寇是皇帝的心头大事。与倭寇暗中勾结,是皇帝绝不容忍的。嘉靖四十四年,严世蕃以“交通倭虏,潜谋叛逆”的罪名被处斩。曾经权倾朝野的严嵩也被免职,不久,在困頓孤独中死去。

选自《大河文摘报》

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