◎ [日]中西大辅

在旅途中我遭遇到的除了人与动物，还有病菌。2001年4月初，我刚刚抵达非洲肯尼亚。

“脑袋似乎有点昏昏沉沉。”

一开始症状很轻，我还以为是高原病，睡上一觉就能恢复。以前在哥伦比亚的安第斯山脉，我在海拔2000米的地方发生高原反应，这次的症状与那次的症状十分类似。然而，不久之后我就开始腹泻、作呕、没有食欲，症状越来越严重。我当时住在一个放着很多床的廉价旅店里，症状持续了三四天，我没精打采地躺着看了几天书。

这时，同屋的一个瑞典骑行者对我说：“喂，看你的症状，不会是疟疾吧？”我说：“不会，我根本就没有发热，不会是疟疾。”但是他患过疟疾，坚持建议我去一下药店， 哪怕只是验一下血。没办法，我摇摇晃晃地走到附近的药店。

验血出乎意料地简单。只需用针尖扎破手指，滴一滴血到玻璃板上就可以了。药店的人当场用显微镜进行了一些化验，只见数据不断输出，结论也出来了。

“是恶性疟疾。”

这是死亡率最高的疟疾，当时我的感觉只不过是“哦，是吗”。

药店的人说：“温和的药不行，要用效力最强的药。你吃两次，每次吃两片，病就能好。”我照他说的，回到廉价旅店，吃了两片叫作甲氟喹片的药。结果，体温不仅没有降低，反而一下子升高到近40摄氏度，头部也剧烈疼痛起来。我浑身发冷颤抖，即使把被子紧紧裹在身上，那种冷战也无法停下来。与之相反，头部却承受着难耐的高热，真可谓是冰火两重天。我也不知道究竟怎么了，就这么忍耐了5个小时。随后，高烧突然一下子退了。

“没事了！”

为了保险起见，过了8个小时我又吃了两片药，这次生病才算是告一段落。当然，等到身体完全恢复，还是花了5天左右的时间。

我之所以自认为绝不会是疟疾，其实是有原因的。传播疟疾的按蚊是在夜间活动的，在疟疾的感染地区，我都会睡在蚊帐里，但还是被叮咬过。因此，在进入疟疾的感染地区时，为了预防疟疾，我还会服用抗疟疾药。我每天服用的药效力不是很强，但没有什么副作用，因此我有点掉以轻心，自认为不会患上疟疾。

现在想来，当时我在赤道几内亚曾借住在一户人家里，这家的父亲因为感染疟疾正在疗养。我在他家床上睡觉时心想，就算被叮咬几口也没什么事，反正一直在服用预防疟疾的药，所以大意地没有用蚊帐。后来果然被蚊子咬得很惨，而病好了的我才想起那一段经历。