◎ [日]中西大辅

在旅途中我遭遇到的除了人与动物，还有病菌。2001年4月初，我刚刚抵达非洲肯尼亚。

“脑袋似乎有点昏昏沉沉。”

一开始症状很轻，我还以为是高原病，睡上一觉就能恢复。以前在哥伦比亚的安第斯山脉，我在海拔2000米的地方发生高原反应，这次的症状与那次的症状十分类似。然而，不久之后我就开始腹泻、作呕、没有食欲，症状越来越严重。我当时住在一个放着很多床的廉价旅店里，症状持续了三四天，我没精打采地躺着看了几天书。

这时，同屋的一个瑞典骑行者对我说：“喂，看你的症状，不会是疟疾吧？”我说：“不会，我根本就没有发热，不会是疟疾。”但是他患过疟疾，坚持建议我去一下药店， 哪怕只是验一下血。没办法，我摇摇晃晃地走到附近的药店。

验血出乎意料地简单。只需用针尖扎破手指，滴一滴血到玻璃板上就可以了。药店的人当场用显微镜进行了一些化验，只见数据不断输出，结论也出来了。

“是恶性疟疾。”

这是死亡率最高的疟疾，当时我的感觉只不过是“哦，是吗”。

药店的人说：“温和的药不行，要用效力最强的药。你吃两次，每次吃两片，病就能好。”我照他说的，回到廉价旅店，吃了两片叫作甲氟喹片的药。结果，体温不仅没有降低，反而一下子升高到近40摄氏度，头部也剧烈疼痛起来。我浑身发冷颤抖，即使把被子紧紧裹在身上，那种冷战也无法停下来。与之相反，头部却承受着难耐的高热，真可谓是冰火两重天。我也不知道究竟怎么了，就这么忍耐了5个小时。……