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末日求生,罐头相助

2020-03-01早露

大科技·百科新说 2020年10期
关键词:罐头食品肉毒罐头

早露

将手里最后一片饼干吃个精光,你继续在荒芜的城市里穿行。一场全球性的超级地震后,几乎所有城市都变成了废墟;你劫后余生,现在也面临饿死的危险。你走进一家荒废的超市,终于在倒塌的貨架下找到了一个“铁盒子”。你喜出望外,把它撬开,食物的香气顿时从中弥漫出来——这是个食品罐头。

罐头平时无人问津,可一旦突发灾难,它就会变成炙手可热的物资。

末日罐头

冰川融化、全球疫情,种种异象令人们担心:是不是哪天就会有大灾难到来?于是,许多“末日罐头”应运而生。例如美国一家食品公司生产的罐头套装,它可以存放25~30年,总重816.5千克,足够 4 个成人吃一年。它包含米饭、肉类、蔬菜等多种食品,保证人们吃不腻。

空气中的“吃货”

新鲜食材很难保存,有的一两天就会腐败变质;罐头食品却能在常温下储存几年甚至几十年。这是为什么?

原来,空气中漂浮着一大群看不见的“吃货”——微生物,它们会悄悄附在食物上,与我们一起享用美食。微生物摄取食物中的水分和营养,并排放出代谢废物,令食物逐渐腐烂,产生难闻的味道。

把食物放进冰箱后,低温能减缓微生物的繁殖速度。然而灾难发生后很可能会停水停电,让微生物趁虚而入。而罐头的“铜墙铁壁”则能将这些“吃货”拒之门外。

罐头食品真的没营养吗?

你或许会被罐头食品独特的风味吸引,可爸妈总说罐头没营养,吃了对身体没好处。罐头食品究竟有没有营养呢?

大部分罐头都要经过高温加热处理,的确有一些营养成分会被分解,如维生素C;但新鲜食物烹饪后也同样会损失营养。在罐头中,蛋白质、碳水化合物和脂肪的含量基本不变,大多数矿物质和脂溶性维生素也保留了下来;即便缺少某种营养,我们也能吃其他食物补回来。

更何况,倘若身处饥寒交迫的灾难当中,我们还会在乎眼前的罐头营养丰不丰富吗?

罐头让食物“超长待机”

食物封装入罐头后,高温加热会杀死其中的微生物。由于罐头将食物与外界完全隔离开来,所以外界的微生物也进不到罐头中。没有细菌的侵扰,罐头里的食物便能久放不坏。

不过,食物本身的成分还是会发生一些化学反应,所以罐头仍有一定的保质期。但超过保质期的罐头食物不一定腐败了,有的只是风味发生了变化,没有之前那么美味。

防腐剂有那么可怕吗?

人们往往忌惮罐头里的防腐剂。其实,多数罐头都不含防腐剂,因为微生物已被消灭了,无需防腐剂防止变质。有些罐头会添加防腐剂,是为了防范某些细菌的休眠体——芽孢。

芽孢耐旱耐热,在130℃的环境中还能生存好几个小时。有种叫做“肉毒杆菌”的细菌,会产生肉毒毒素,它的芽孢潜伏在各种食物中,一旦萌发,就可能使人中毒甚至死亡。

好在,罐头的高温灭菌足以杀死大部分芽孢,蔬菜、水果罐头里还有着天然的“防腐剂”,即盐或糖,它们可以阻止芽孢生长;只有肉类或低酸度的罐头需添加亚硝酸盐等防腐剂。

防腐剂的用量也有严格的国家规定,只要是符合安全标准的合格罐头食品,吃了不会对身体有什么不良影响。

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