文_TAN HA LAM

如果“做父母”需要考试，那么，不少祖父母也要帮助照顾年幼孙子孙女，成为祖父母也需要专业意见吗？美国已开始出现相关工作坊及课程为此提供帮助。

在曼哈顿一家工作坊，第一位到达的是祖母罗娜•帕斯科，她还为亲家留位。她的孙子还有两个月才出生，但媳妇已要求家中长者报名参加名为“现在你是祖父母了……要如何与你的成年子女建立关系”的工作坊。

指导育儿计划的专家莎莉•坦南在两年前开始举办相关课程，同时主持支持年轻父母的小组。多年来，她一直听到人们在结婚生子后，对与自己父母及姻亲建立联系的方式感到担忧。

坦南对祖父母学员说：“成为新手父母后会变得易受伤，以至于不管怎么说，他们都通过批评的角度听到一切。他们把我们推开，希望成为自己生活和孩子的老板。”不过，她也警告：“祖父母在开始适应新角色时，一开始也可能会采取疯狂的不当行为。”例如之前的工作坊中，就有未来祖父母突然到访怀孕女儿的家。

祖父母或许不会忘记如何保护婴儿脆弱的脖子，但幼儿歌曲、尿片技术、玩具、婴儿用品、与孩子的相处方式与以往已全然不同。祖父母课程在美国各地出现，以指导祖父母在婴儿出生后数个月，应提供哪些支持。祖父母要为父母提供协助，而不是自作主张，同时要学会尊重亲家。

节日的聚会如何处理也是大学问，像感恩节当天，大家都祈盼聚首一堂。祖母艾伦•伯恩巴姆就计划与女儿一家共进晚餐。她坦言自己也想念儿子一家，但他们今年会到媳妇亲戚处过节日。有祖父母可以接受与子女在节日前后一两天再庆祝，令他们感到较为痛苦的反而是不能将孙儿信息传到社交网站，与友人一同分享。

工作坊结束后，祖父母之间的交谈仍然继续。参与者阿布拉莫维茨想知道小组会否再次相聚，他想知道接下来的三个月，大家会学到什么经验，也想问其他人：“你犯了甚么错误？”并从中汲取教训。祖父母们籍着工作坊互相帮助，才能提高成功的机率。（来源：CUP，有删减。）