[澳]兰妮·斯卡林

在麦克尔眼里，爸爸有两大糟糕透顶的习惯——最容不得苍蝇和太注意餐桌礼仪。

这天，爸爸要请老板来家里吃饭。麦克尔知道，一有客人，特别是重要的客人，爸爸就更加讲究餐桌礼仪。当然，倒霉的还是麦克尔，他不知道要挨多少批评。

“你不应该每次吃饭都将麦克尔数落个没完。”妈妈不满地说，“今晚这顿饭，不许你再数落麦克尔。”

爸爸沉默了好一会儿才说：“好吧，我不会在吃饭时和他过不去的，一次都不会。但你也不能责备他。”

“一言为定。”妈妈说。

听见爸爸的保证，麦克尔拿着五毛钱蹑手蹑脚地出了家门。

晚上，妈妈在餐桌上铺了新桌布，摆出最好的刀、叉和平常摸都不让麦克尔摸的大盘子。

爸爸的老板贝德威尔先生终于来了。大家都坐好了准备用餐。

第一道菜是三鲜汤和小面包卷。麦克尔开始大声喝汤，那“咕噜”声持续不断地响着，好像谁把盛满水的浴缸的塞子一下拔掉了似的。爸爸清了清嗓子，但什么也沒有说。

麦克尔开始玩新花招。他把面包卷浸在汤里，然后把弄得烂糟糟的面包提起来举过头顶，又张大嘴巴，让一块块湿答答的面包往嘴里掉，同时咂巴着嘴，发出刺耳的响声。

爸爸看了麦克尔一眼，妈妈也转过头看了他一眼，贝德威尔先生极力控制着不把眼光转向麦克尔那边。

下一道菜是鸡肉。麦克尔充满信心地想：“这回爸爸完了，他最烦我用手指抓鸡骨头啃。”

麦克尔伸手抓起鸡肉，一个劲儿往嘴里塞。爸爸两眼冒火地盯着麦克尔，似乎整个身躯都要爆炸似的。然而，他仍然没说什么。麦克尔不由得暗暗钦佩：“爸爸真厉害，他快承受不住了，可还是遵守誓言。”

现在，麦克尔只好搬出他的“秘密武器”！他把一个沾满星星点点的脏东西的苍蝇拍放到餐桌上，所有人的目光都集中过来。

贝德威尔先生转身冲出餐厅。爸爸喘着气站起来：“你——”他颤抖着嘴唇再也说不下去。

原来，麦克尔今天出门买了一个新的苍蝇拍，又用蜂蜜在上面粘了压碎的果仁和甘草糖，看上去真像被打死的苍蝇。

现在，麦克尔要对爸爸说：“我不是坏小孩，我只想看看你守不守信用。现在我证实了爸爸是说话算数的。”当然，他还要向爸爸妈妈保证，今后吃饭一定会遵守规矩。

暮春摘自《小星星》