他是编写现代汉语言文字规范辞书当之无愧的方家，在60年的专业生涯中潜心学术，历时12年主编完成《现代汉语规范词典》。虽然在语言学界之外，他的名字鲜为人知，但很多人的案头都离不开他编写的工具丛书，堪称“最熟悉的陌生人”。他就是国家语言文字工作委员会咨询委员会委员，中国辞书学会顾问，85岁高龄的李行健。

老师对他的教诲

1952年9月，李行健考入北大。那年，正逢全国高校院系调整，新的北大中文系“众星云集”，王力、游国恩、魏建功、杨晦、高名凯、周祖谟等知名学者汇聚于此。恰在入学当口，时任北大中文系主任杨晦先生劝他改学文学专业。“新闻专业更倾向于有社会经验并且年龄偏大的调干生，我们这些缺乏社会经验的年轻学生，就听从安排学了文学专业。”

北大中文系古典文献专业的奠基人魏建功，家里藏书甚多，很多重要的书籍还都存下一个副本，目的之一是为方便学生借阅。一次李行健对《论语》中的一句话不太理解，便前往请教。“魏教授问我查过《辞海》没有，我说并没有查阅，老师脸上顿时露出了不悅之色。他说，读书要用工具书，这样才能培养起自学能力，养成良好的读书习惯。今天我不回答你的问题，等你查完工具书后再来找我。”从那以后，李行健明白，大学应该培养学生独立钻研的能力，进而具备独立思考的能力。

完成吕叔湘先生未竟的事业

李行健毕业那年，被分配到中科院河北省分院。那时，吕叔湘先生提出了结合地方特色，搞河北省的方言调查，任务落在了李行健一人的肩上。……