邓廷桢是在鸦片战争中与林则徐、关天培齐名的抗英英雄。他也是公开反对割让香港的第一人。

目睹鸦片祸害，他转为坚定的“严禁派”

邓廷桢，江苏南京人，1826年，任安徽巡抚，1835年升两广总督。

1836年6月，许乃济奏请驰禁鸦片，他鼓吹鸦片无害论，说如果要禁也只需禁“文武员弁士子兵丁”，民间贩卖、吸食可以“一概勿论”。对此，邓廷桢一开始曾经“甚表赞同”，但是，自1837年春以后，受到朱嶟、许球力主禁烟的影响，加上亲眼目睹鸦片祸害严重，邓廷桢转为坚定的“严禁派”，咨会水师提督关天培，“无分雨夜，加劲巡查”，“奋勇兜擒，尽法惩办”。

1839年初，邓廷桢上奏道光皇帝，决心与钦差大臣林则徐“共矢血诚，俾祛大患”，并积极协助林则徐查禁鸦片走私，收缴鸦片。他还亲自坐船，和林则徐一道到虎门销毁鸦片。

在此前，当英国侵略者欲将战争强加在中国人民头上之时，邓廷桢和关天培一道，筹划加强海防。他亲赴虎门周览形势，在虎门武山与横档间的江面，增设两道木排铁链。林则徐抵粤后，邓廷桢陪同他多次到虎门、香山、澳门海防前线视察炮台，将兵力分布各处要口，加强防范。

1840年2月，鄧廷桢奉调闽浙总督期间，他积极购洋炮、建炮台、招兵练勇，出海巡缉。6月，英国发动了侵略我国的鸦片战争。7月，当英舰进攻厦门时，邓廷桢率军抵抗，击退英舰。

可惜，接着英军北上，攻占浙江定海，威逼天津。昏庸的道光皇帝以“措置失当”为辞，于10月罢免了林则徐、邓廷桢等人的官职，并命其在广州“听候差遣”。……