夏文峰

鼠，十二生肖之一。鼠的第一个象征意义是灵性，又包括它的机灵和性能通灵两个方面;鼠的第二个象征意义是生命力强。

鼠之所以排在生肖榜上的第一位主要有三个原因：一是民间传说故事中的生肖排列。二是中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。三是按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体，物以稀为贵，当然排在第一。

唐代文学家柳宗元有篇寓言，写一个子年出生的人，“鼠，子神也，因爱鼠”。另有一则与柳宗元寓言中人物相类的例子，见《清稗类抄》：“盐城有何姓才是其家主人自以为本命肖鼠也，乃不畜猫，見鼠，辄禁人捕。久之，鼠大蕃息，日跳梁出入，不畏人。”

历史上曾有过老鼠嫁女节。一般在农历正月廿五的晚上，当晚家家户户都不点灯，全家人坐在堂屋炕头，一声不响，摸黑吃着用面做的“老鼠爪爪”等食品，不出声音是为了给老鼠嫁女提供方便，以免得罪老鼠，给来年带来隐患。

台湾居民认为正月初三为小年，传说初三晚上是老鼠结婚日，民间剪纸中的“老鼠娶亲”就是这种信仰的反映，所以深夜不点灯，在地上撒米、盐，人要早晨上床，不影响老鼠的喜事。

“鼠”在中国传统纹饰中为常见题材，多与龙或葡萄搭配组合，寓意吉祥。“鼠”为十二生肖之首，“鼠年”则标志着十二生肖开始了新的轮回。……