NatureMedicine2019-06-17发表的一项研究称，母乳中的抗体可以中和细菌，从而保护早产儿的肠道。

将近10%早产儿会发生坏死性小肠结肠炎，这是一种由细菌引起的疾病，可能导致严重的炎性反应和肠壁破坏，是早产儿第二常见的死亡原因。新的研究发现，母乳中的抗体可以中和细菌，保护早产儿的肠道。然而有些母亲的母乳不够，可能选择捐赠的母乳，但并非所有母乳都含有抗体。研究建议应对捐赠母乳进行测试，确保早产儿可以获得最好的保护。

过去的研究指出，罹患坏死性肠炎的婴儿肠道内有特定的细菌：肠杆菌科细菌。这项新的研究发现，重要的不是有多少肠杆菌科细菌，而是它是否和母乳中的抗体免疫球蛋白A(IgA)结合。与IgA结合的细菌越多，婴儿发生坏死性肠炎的可能性越小。

为了评估发生坏死性肠炎早产儿与健康早产儿之间的区别，研究团队分析了来自两个群体的婴儿粪便样本。结果发现，健康婴儿的粪便中含有肠杆菌科细菌，但它们大部分都与IgA结合，并有多种细菌菌群。而母乳喂养的婴儿比起配方奶喂养的婴儿，IgA结合肠道细菌的数量更多。

研究团队透过小鼠实验，发现坏死性肠炎更常发生在喂食配方奶和母亲乳汁中不含IgA的小鼠中。

IgA完全来自母乳，研究强调母乳对这些婴儿的重要性，但是单靠母乳不足以赋予对坏死性肠炎的保护作用，必须含有IgA才能有这种益处。研究作者Timothy Hand博士认为，希望能够测试捐赠母乳中的抗体含量，然后将最具保护性的母乳给最有健康危险的婴儿。……