民文

如果有人问，什么动物最精通歌舞，有人会回答说是孔雀。其实，最早记载精通歌舞的动物我们没见过。

帝江，是中国远古神话中的神鸟，出自《山海经》第二卷《西山经西次三经》。原文云：“又西三百五十里，曰天山，多金玉，有青雄黄。英水出焉，而西南流注于汤谷。有神焉，基状如黄囊，赤如丹水，六足四翼，浑敦无而目，是识歌舞，实为帝江也。”译成白话文的意思是：在西方的天山上，有一只神鸟，它的形状像个黄布口袋，红得像一团火，六只脚、四个翅膀，耳目口鼻都没有，但却懂得歌舞，名字叫作“帝江”。

根据《山海经》的描述，帝江是天山的山神，那么这个天山又在哪呢？后人不敢轻易给出答案，但是，《西山经》里说“天山”在昆仑山和西王母的西边，是存在于大自然中的，古人根据大自然中的实景，将其神化后，便成了古人心目中的山神。

浑敦即混沌，混沌的形象为识歌舞的神鸟。对“混沌”的解释有多种，在《山海经》里，神和人是不同的，《山海经》里的神，除了帝，其他都是区域性的神，负责一处山脉或一个区域的土地，“神”是需要祭祀的，而且祭祀的方式也有所区别，“帝江”就是这样一个区域性的神，它负责的是天山。也可以说，帝江是一方山土的保护神灵，是神化后的远古人物。

除此之外，《庄子》、《神异经》记载的怪兽也叫此名。黄帝、共工氏首领在一些记载当中也被称为“帝江”。在有的古书中，帝江是四凶之一的神话生物，在《庄子内篇应帝王第七》，庄子叙“七窍出而混沌死”故事。《庄子》中混沌的形象更接近《山海经》中的帝江。后世的传说，混沌是被丑恶化了的。《神异经》说混沌是只既像狗又像人熊的野兽，有眼睛却看不见，有耳朵却听不着，自己走路很艰难，但别人到哪里去他却知道。遇着有德行的人，他就一股蠻劲地去抵触他，遇着横行霸道的恶人，他反而服服贴贴，摇头摆尾地去依靠着他。这种卑贱的脾气，实在是天然生成。

在关于“混沌”的传说中，黄帝即混沌是主流看法，那些关于混沌的负面记载，几乎都流传不广。

所以，主流传说中的混沌神帝江还是善良的乐天的圣兽，它先天地而生，后转世为黄帝，创造了华夏文明。相传黄帝的母亲附宝看到北极光后有了身孕，生下了黄帝，于是就有了混沌是轩辕黄帝前世兽身的说法。也就是说，轩辕黄帝是开天辟地之前的混沌神，本就先天地而存在，后来投胎为人形，来掌管天地。与神化后的帝江不同的是，黄帝是真实存在过的远古人物。

但还有一种说法，认为“混沌”是黄帝一个不成器的儿子，是传说中的“四大凶兽”之一。这种说法，主要来自《左传》和《史记》。帝江是黄帝的儿子，恐怕是后来的传说。