薛姚 孟利铮

“中国青年女科学家奖”颁奖仪式上的王琳，一条黑色连衣裙外搭配了一条紫色披肩，头发轻挽，干练中露着一丝俏皮。

当天，她因致力于再生医学研究，开创性地从蚕丝中提取丝胶用于受损神经、心肌、骨骼肌等多种创伤的修复治疗，系列原创工作开创了丝胶在再生医学中研究和应用的新领域，获得第十三届“中国青年女科学家奖”。

变废为宝 开丝胶研究先河

在中国，养蚕业是门历史悠久的古老行业，几千年来，人们一直用加热法处理蚕茧，以去除粘连蚕丝的丝胶。蚕丝，或者说纯净的丝素，最终被制成了丝绸，而丝胶却成了无人问津的废料。直到现代，人们已经为丝素开发出了纺织以外的用途，但对丝胶依然视若无睹。

作为华中科技大学附属协和医院再生医学研究中心主任，王琳发现了一种变废为宝的可能性，那就是用丝胶修复人体受损的神经、软组织和肌肤，“补完”伤病之后残缺的生命。

“这项研究开始得颇为偶然。”王琳说，“我的第一位博士研究生之前曾在中国农业科学院蚕业研究所求学。她告诉我，丝胶的用途是一个无人涉足的冷门领域。这其实是一种非常值得玩味的现象，因为丝素已经被生物化学研究者们开发出多种全新的用途。既然如此，数千年来一直被人们弃置的丝胶，很可能是一座‘沉睡的宝藏。”

带着这样的想法，她和她的团队开始了对丝胶的研究。通过重新设计实验，王琳的团队首先否定了前人认为丝胶具有免疫原性，会刺激人体产生免疫反应的结论，打通了进一步研究的道路。……