白子超

“子路问强。子曰：‘南方之强与？北方之强与？抑而强与？宽柔以教，不报无道，南方之强也，君子居之。衽金革，死而不厌，北方之强也，而强者居之。故君子和而不流，强哉矫！中立而不倚，强哉矫！国有道，不变塞焉，强哉矫！国无道，至死不变，强哉矫！”

过去读《论语·公冶长》讲“刚”时，专文介绍过此章。文中之“强”，指人的刚强、坚韧。

孔子首先反问子路：你问的是南方的强呢，北方的强呢，或者是你那样的强呢？“抑”，连词，表选择。“而强”，即“尔强”，指子路的强勇。

接着孔子自言自语，说南方的强：用宽厚温柔的态度和方法教化他人，对无理蛮横之人也不报复。“无道”，不讲道理，没有规矩，粗暴骄横。显然，这种强是以柔克刚，内在而不外扬。内心强大与坚韧，缘于有文化，有修养，有智慧，有自信，亦有原则，所以是“君子居之”。“居”，处于，占据。

孔子又说北方的强：枕着兵器盔甲睡觉，到死也不满足（用俗语说就是做鬼也还要战斗）。“衽”，床席。“金革”，金属武器和皮革盔甲。“厌”，义为满足，如学而不厌;“死而不厌”即至死不休。北方多战事，故北方的强以战争中的勇敢、剽悍、坚韧最为突出。

可以说，孔子开创了论述南北地域群體性格差异之先河。不同环境、不同现实，形成了人们不同的生存方式，进而造就了人们不同的群体性格。不能简单地说谁优谁劣，实际是各有长短。近代由艺术领域“海派”“京派”之分，到社会层面南人、北人之辨，即是相关思路的生动延续。不过，两千多年的历史反复说明，南北融合的话题远盛于南北差异的比较。

孔子既肯定南方之强，又肯定北方之强，但他有更超脱的关于强的认知。其含义十分丰富，分为两类四种。第一类从做人的原则说，一是“和而不流”，二是“中立而不倚”。第二类从人生环境说，一是“国有道，不变塞”，二是“国无道，至死不变”。

“和”，和平、和睦、和谐;“流”，随波逐流，无原则地附合、顺从。“和而不流”与孔子另一句名言“和而不同”异曲同工，其要义是和以待人处事，同时坚守自己的立场、原则。

“中立”，即立于中，立于中庸之道。今之中立一词由此而来，但两者形同而实不同。《现代汉语词典》是通俗的中型词典，只将中立作为政治词汇加以说明，大概有意避开了它的哲学属性。而孔子的“中立”恰恰是哲学概念，已在《“执其两端，用其中于民”》等文中作过说明。“倚”，偏，在事物两端之间偏向一端;这种偏向使矛盾不能平衡，使问题不得解决。“中立而不倚”，或“不偏不倚”，是对中庸之道的又一个经典概括。

“国有道”，国家处于正轨，政治清明。“变塞”，《古汉语大词典》未收，似不好懂，但若与“变通”对照，则可知是因变而塞，而不通。那么，“不变塞”就是不改变。“国无道，至死不变”，十分明白。总之，不管国家形势如何，都不改变自己的信仰、志向和操守。

孔子推举四种强，用了四个感叹短句“强哉矫”。“矫”，词典解释是“强貌”。所以，孔子的感叹就是“强啊强”，一般译成“这才是真的强啊”，或“这样的强真是卓越”。真正的坚强，在于心，在于精神。

子思著《中庸》，主旨自然是中庸，因此读此章应注意“中立而不倚”。请特别记住，中庸之道“强哉矫”！

（常朔摘自新民网）