人体细胞外由一层基质包覆，一旦细胞受到致病物质(病毒)的侵袭，细胞外层的基质会渐渐变硬，因此测定人体细胞的硬度就能用于判定细胞是否已经发生病变。

美国开普敦大学先期开发了一种用于癌症诊断的生物芯片，近期为测试人体上皮细胞是否被病毒感染开发一种检测病毒的生物芯片，它是利用“瞬态声波”快速检测活细胞的刚度，其结果良好。该芯片有望被用于快速检测病人是否被新冠肺炎病毒感染。