美国加州的Chemetry公司正在测试一种生产环氧丙烷的电化学-催化混合工艺。该公司CEO称，传统的氯醇法工艺每生产1 t环氧丙烷，会产生47 t废水，而采用这种新工艺时不产生任何废物。新工艺也不需要氯气，还可大幅降低能耗。近几个月内，Chemetry公司的一体化测试设施不断提高负荷，目前环氧丙烷产量达到约50 kgd。

这是个闭环的工艺，采用铜溴盐在电化学单元和催化单元之间循环，将丙烯和氧气转化为环氧丙烷。溴盐在动力学和分离方面有很多优势。来自电化学单元的溴化铜在催化单元中与丙烯反应，形成彼此分离的溴丙醇(PBH)和二溴丙烯(PDB)。PBH是环氧丙烷生产的前身物，与氢氧化钠反应生成环氧丙烷。同时，PDB进入二次反应器，催化转化为PBH，再送入皂化反应器。铜在电化学单元发生氧化反应，将溴化物带回催化反应器。这种闭环、零排放特点是该工艺的主要优势。该公司在过去6个月里一直在中试装置上循环同一铜溴盐溶液，已能证明铜物流在催化和电化学单元之间可完全循环。

[程薇摘译自 Chemical Engineering，2020-05-01]