马云烨

阅读分享：人类对大脑的研究和开发从未停止过脚步。大脑的衰老是否与身体的衰老完全对应？那“超级大脑”又是什么样的存在？普通人能否通过科技手段促进大脑的发育？这篇科普文给了我们一个解释，投机取巧不可取，多多深度阅读、积极锻炼，才能炼成“超级大脑”。（特约教师：福建省泉州市泉港五中？刘江平）

人人都会变老，即使是漫威英雄里的超人，“当太阳衰变成红巨星后”也会慢慢衰老。上了年纪的超人是否也会和普通老人一样——行动迟缓、健忘、专注力减弱呢？这个问题我们无法验证，但现实生活中却真的存在“超级老人”。

“超级老人”指的是：记忆力和专注力远超同龄人，甚至思维活力可以媲美25岁年轻人的65岁以上老年人。

哈佛大学医学院附属麻省总医院的丽莎·费尔德曼·巴雷特博士做了相关研究。她召集1000名志愿者，筛选出两组实验对象。一组是40位60～85岁的老年人，另一组是41位18～35岁的年轻人。其中第一组中包含17位超级老人，丽莎的公公就是其中之一。现年83岁的他退休前是一名医术精湛的医生，不但身体健康，精神矍铄，而且仍然致力于著书，还负责运营着几家医疗网站。

通过对这些人的大脑进行功能性核磁共振扫描，丽莎发现：相比同龄人，超级老人的大脑中的某些关键区域神经缠结较少，特别是皮质层的厚度，与25岁的青年几乎相同，完全没有出现年龄性相关萎缩。这些中枢区域正是决定超级老人“超能力”大小的关键。皮质层越厚，受测者的记忆力和专注力越强。“同样是背诵一份报告，20分钟后复述，那些皮质层厚的超级老人明显更加流畅，记住的也多。”丽莎说。

皮质层厚的原因是它们拥有更厚的神经元表层，能抵御时间对脑白质和脑灰质的侵蚀。脑白质处于外层，人类的注意力和記忆力都依赖于它。脑灰质则是构成中枢神经系统的重要组成部分，它广泛分布于大脑皮质、脑干和脊髓中，主要控制学习能力、身体控制力和五感等。那么最重要的问题来了，如何才能增加大脑皮质的厚度？

丽莎的回答是：“剧烈的有氧运动，或者费力的脑力活动。”据实验观察，普通的低强度的运动如散步、慢跑等，虽然确实会增加大脑的血流量，但无法让我们大脑的关键区域动起来。“要比适量更努力一点，无论是体力运动还是脑力运动。”只有当人们在努力完成困难的任务时，大脑中的那些关键区域才会被点亮，增强细胞活性，刺激分泌脑源性神经营养因子，这是一种化学物质，能够促进大脑细胞的生长和增殖，进而维持脑皮质的厚度。

坏消息是，这些大脑的关键区域在被点亮后，会分泌几种信息素，令你感到沮丧、疲惫、为难。“感觉非常糟糕，”丽莎说，“换个角度看，你可以借此检验是否让大脑的关键区域得到了锻炼。就像海军陆战队员常说的‘疼痛是虚弱离开身体的表现。”

深度阅读也能帮助你达到相似的锻炼结果，科研人员发现，受测者深入持续阅读长达数百页书籍，一直追随作者的思路、人物或情节，代入情感。这种深度阅读所付出的智力、努力让大脑的核心区域一直保持活跃。

体力运动的选择也有很多，如游泳、攀岩、球类等，无论做什么，都不要回避这些活动带来的不快，努力到挥着拳头说“可恶”的程度，那么你离超级大脑就更近了一步。

王传生摘自《世界博览》