笑笑

梓树开花

古时，梓树位居各种树木之首，被称为木王。宋陆佃《埤雅·释木》记载：“牡丹谓之花王，梓为木王。”明李时珍《本草纲目·木二》记载：“梓为百木长，故呼梓为木王。”梓木白色轻软，纹理细密，耐朽易割，不开裂不变形，“梓材”之名，常用于泛称优质木材。古琴以梧桐木为面板，梓木为琴底，称为“桐天梓地”。古时印书的雕版，以梓木为上品。现今，许多印刷出版行业的用语仍带有“梓”字，如付梓、校梓、刻梓等。

梓树不仅是木王，与“桑树”一起还有着特别的内涵。宋朱熹注：“桑梓二木，古者五亩之宅，树之墙下，以遗子孙给蚕食、具器用者也……”古人在住宅周围栽梓植桑，代代相传，故常用“桑梓”代称故乡。东汉末年，著名才女蔡文姬被匈奴掳至北地，作《胡笳十八拍》：“生仍冀得兮归桑梓，死当埋骨兮长已矣”；唐柳宗元《闻黄鹂》：“乡禽何事亦来此？令我生心忆桑梓。”这两处“桑梓”，都是指故乡。

梓树为紫葳科梓树属落叶乔木，叶阔卵形，长宽近乎相等，达25厘米。叶缘常有浅裂，两面均粗糙，微被柔毛或近于无毛，叶背脉腋有多个紫斑。春夏开花，圆锥花序，淡黄色，一簇簇掩映在阔阔的绿叶枝头，显得格外雍容娴雅。细看花朵，钟状唇形的花冠，花冠内有黄色条纹和紫色斑点，犹如蝴蝶翅膀般迷人。蒴果长线形，似一串串细长的豇豆荚，在花开花落的过程中，豆荚便跟着慢慢结出并悬挂下来。豆荚成熟裂开后，里面的种子随风脱落。冬天落叶后，豆荚壳仍然悬挂枝头，直至来年春天开花。所以，梓树花期，可以观赏到一簇簇淡黄的花、一串串嫩绿的豆荚和干枯的隔年豆荚壳共存枝头的景象。

梓树丰富的内涵和美丽的外表，很是让人想一睹其芳容。然而，苏州城里的梓树已经不多，在笔者一次次寻访过程中，波折四起，还一度将楸树和黄金树误以为梓树。梓树、楸树和黄金树都是紫葳科梓树属落叶乔木，三者形态特征相近，容易混淆。不过，功夫不负有心人，笔者最终还是找到了梓树。那么，苏州的梓树究竟在哪？

文庙“梓树”是楸树

说到梓树，不少人会想到文庙。在2018年4月之前，文庙有3棵古树，上面挂着苏州市园林和绿化管理局2011年的保护牌。牌上写着：梓树，树龄分别为110、140和190年。是年4月17日《姑苏晚报》以《这么多年，它们都被喊错了名称》为题报道，苏州科技大学从事植物分类研究的王金虎副教授，根据叶子和花朵特点，判断文庙3棵古树是楸树。苏州市林业部门在回答记者采访时表示，几年前调查过这3棵古树的树种名，在苏州市林木种质资源树种图谱中，这3棵古树的树种记录确实是“楸树”，文庙的3棵古树系挂牌有误。此后，2018年新挂的保护牌上，树名已改为“楸树”。同样有误的还有原桃坞中学1棵、吴中区1棵和常熟市3棵，这5棵所谓“梓树”也都是楸树。

楸树和梓树都属于紫葳科梓树属落叶乔木，梓树又名黄花楸。二者皆为唇形花冠，花冠内都有黄色条纹和紫色斑点。楸树花色浅粉，其间紫色斑点较多，花朵大于梓树，花期较早，盛花期在4月中旬。楸树叶小于梓树，三角状卵形，长6-15厘米，宽约8厘米，叶缘无裂，两面均光滑无毛，基部有2个紫斑。这些差异如果不是细细比对，确是很难辨别的，特别是非花期。《汉书》说：“楸也，亦有误称为梓者。”可见梓树和楸树自古就被混淆。根据笔者对楸树的观察，苏州的楸树其实是不结豆荚的，所以辨别楸树和梓树最简单的办法就是看结不结荚。虽然结荚的不一定是梓树，但不结荚的肯定是楸树。

吴衙场“梓树”是黄金树

文庙“梓树”改成楸树以后，笔者又开始了梓树的寻访。2018年5月，根据苏州大学顾老师提供的线索，笔者在吴衙场东吴饭店正门前河岸上找到6棵“梓树”。这6棵树的胸径25-45厘米，叶片背面有绒毛，叶子大大小小参差不齐，大的叶片近似梧桐叶。当时正开着白色花，树梢上挂着隔年的豆荚壳。询问附近居民，都说不知道啥树。豆荚壳，看起来跟梓树没啥区别，但花色白，叶缘无裂，似乎跟梓树的特征对不上，更像是黄金树。巧的是，今年得知山塘街上也有挂着豆荚壳的树，于是等到5月中旬花期前去一探究竟。山塘街上一共看到6棵这样的树，花、叶、树形跟吴衙场的一模一样，胸径也差不多。据山塘街176号萃芳花园主人范先生（今年78岁）介绍，父亲和自己都爱好花木，非常喜欢门口的这些树。他说，这些树名叫“黄金树”，栽种于60年代，原来沿街不止这几棵，后在街道改造中砍掉了不少，可喜的是，门前2棵黄金树的种子，在他家花房旁自然繁殖了2棵幼树，胸径10厘米多，前几年苏州电视台采访报道过。听到“黄金树”三个字，答案也就肯定了，吴衙场“梓树”也是黄金树，而且树龄也在五六十年。

黄金树，也是紫葳科梓树属落叶乔木，唇形花冠，花冠内有黄色条纹和紫色斑点。花白色，花朵大于梓树，又名白花梓树，花期稍早于梓树，盛花期在5月中旬。黄金树叶长卵形，长15-30厘米，叶背被短柔毛，与梓树叶极其相似，只是叶背脉腋无紫斑。相对于楸树，黄金树与梓树更难区分，叶子形态相近，特别是落叶期间，都挂着豆荚壳，几乎一模一样。要辨别黄金树和梓树，只有在花期辨别花色最为直观可靠。

梓树结实

苏州哪里有梓树

自以为访到的梓树实际是楸树和黄金树，苏州真正的梓树在哪里呢？苏州十梓街，“一说因‘太守署前树十梓’而得名，一说因古时沿街有梓树十棵而名。”可惜从头找到尾，十梓街毫无梓树踪影。吴江区北厍镇梓树下村（属黎星村），相传得名于村内一古梓树，但今年83岁的屠姓村民说，即使追溯到他爷爷这辈人，也无人见过这棵古梓树。幸运的是，有同趣好友发来信息，说学士街梵门桥弄民族乐器厂和上方山可能有梓树。笔者在5月下旬闻得花讯后，立即前往探访。

民族乐器厂的果真是梓树，5棵一字排开，胸径32-35厘米，位于厂内车棚前。车棚右后方有一棵胸径8厘米的幼树，笔者猜测是前面梓树种子自然繁殖的后辈。据厂内职工介绍，这些梓树大概栽种于60年代，原来一排共有十来棵，两三年前“剃头”后枯萎了4～5棵，地面上树桩的印迹还很清晰，有的还萌出了新枝。笔者还在上方山国家森林公园吴越路上找到8棵梓树，胸径22-38厘米。5月下旬正是盛花期，两地见到的花、叶、豆荚壳，与梓树特征完全吻合。这两处13棵梓树，树龄估计差不多，都在60年左右。

北宋朱长文《吴郡图经续记·物产》记载：“吴中地沃而物伙，其原隰之所育，湖海之所出，不可得而殚名也……其木，则栝柏松梓，棕楠杉桂……蕃衍足用。”明王鏊《太湖诸山记》也记载了梓树：“太湖之山七十二……多橘、柚、茶椒、桑、梓之利。”可见宋、明时期梓树在苏州很常见。梓树性喜湿润土壤，多沿着溪涧山谷的阴坡生长。分布于我国东北、华北及甘肃、新疆等温带地区，在苏州亚热带这类高温强光之处生长不是很旺盛，这也许就是今天苏州已很少见到梓树的原因之一吧。