很难想象现代海战中没有声呐会是怎样一番景象。是的，声呐早已成为现代海战中的标配技术，得到了广泛的应用，从天空到深海，声呐无处不在。你能相信这种技术已经有上百年的历史了吗？

追声音的人

说声呐技术已经有百年历史绝非空口说白话，咱们是有事实依据的！早在1822年，一位名叫丹尼尔·克洛登的人就注意到了声音在水下传播的有趣现象。丹尼尔先生专门制造了一个能够在水下计时的水下钟表，用来在瑞士的日内瓦湖开展实验，计算声音在水中传播的速度。

丹尼尔的发现和实验本身没有掀起什么波澜，但是他的测算结论直接导致其他发明家发明出声呐设备。目前公认最早发明声呐设备的人，名叫刘易斯·尼克松，当时他是英国皇家海军的成员。在1906年，刘易斯发明了世界上第一台被动聆听型声呐装置，但这台设备并非用于战争，而是作为探测冰山的一种技术进行应用。

生不逢时

没有多久，随着第一次世界大战的爆发和潜艇战的广泛开展，声呐很快就在反潜战中大显身手。1915年，第一种用于探测潜艇的声呐装置问世，当时，这种设备还不叫声呐，而是起了一个冗长难记的名字——探测潜艇的回波位置。这个名字实在是……哎，不提也罢。况且，这种设备投放战场的时间有点晚，一战中如火如荼的潜艇战已经过去，因此这种最早的军用声呐不仅没有获得什么立功的机会，连实战检验性能的机会也不多。

是的，声呐的辉煌，还得再等20多年，直到……

日本人的困惑

1941年底，第二次世界大战的重要组成部分——太平洋战争爆发，美国正式加入抗击法西斯的战争，在广袤的太平洋上跟日本海军正面交锋。期间，日本海军有一件事感到十分困惑：为什么美国海军的潜艇总像是长了眼睛似的，能够准确地穿过日本人设下的层层叠叠的水雷封锁线，神不知鬼不觉地出现在日本海域，向毫无防备的日本军舰发动进攻呢？

原因很简单，美国海军已经使用上了秘密武器——声呐。

真正能够应用于实战的声呐，正是诞生于二战期间。史无前例的残酷战争和飞速发展的战争技术，令声呐技术出现了爆炸式的发展。

二战结束后，冷战又開始了。整个冷战期间，各国都加速研究声呐技术，美国甚至将声呐技术列为与核武器同等重要的国家战略发展计划。声呐与军舰，尤其是潜艇之间，永远是“魔高一尺道高一丈”的关系，探测与反探测的竞争永远不会停止。