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所谓社会保障就是：“老年、遗属、残疾和健康保险（简称QASPHI），在美国通称为社会保障。它是公办社会保险中最重要的项目，是美国社会福利的基石”。【1】(p210)

发端于美国股市的1929-1933年资本主义经济危机，深刻影响了美国社会，引发了诸多的问题。新上任的罗斯福总统改变了前任胡佛总统的自由放任政策，开启了国家干预经济新模式，实行“新政”，作为新政核心内容的《社会保障法》，于1935年8月14日经签署生效。它是社会福利政策中影响最大、不断完善并一直延续至今的法律文献。罗斯福指出：“这项法律照顾了人的需要，同时又向合众国提供了极其健全的经济结构”。【2】(p86-87)

一、出台背景

社会保障落后的需要。19世纪末20世纪初是美国经济迅速发展的时期，完成了工业革命，实现了近代工业化。与此同时，进入了垄断资本主义的发展阶段。“1894年美国工业总产值达94.98亿美元，为同年英国工业总产值的2倍，超过了英国等老牌资本主义国家而居世界第一位”。【3】(p424)作为后起的资本主义国家，美国在第二次工业革命期间发生了重大的变化，一战使美国获得了大量的财富，而英法等老牌资本主义国家遭战争的洗礼已难以与美国相抗衡。如在黄金储备上，美国“黄金储备50亿美元，而当时全世界黄金储备只有90亿美元”。【4】(p153)经济的迅速发展也暴露了美国的社会问题，由于社会保障相对落后，与经济的发展不相应，美国社会出现了一些严重的问题。相对于一些西方主要资本主义国家，美国在社会保障方面较为落后。

工业革命的冲击。第二次工业革命后，美国发生了巨大的转型，经济出现了繁荣，但繁荣所带来的物质利益的承担者却是为数有限的大资本家，许多工人未能享受繁荣所带来的成果。由于技术的进步，企业的转型，一些老年工人由于技术上的限制而面临失业，同时又很难找到新的工作，这造成了美国社会生活的动荡。为了稳定社会秩序，美国政府开始着手考虑社会保障问题。

人口年龄构成变化的推动。工业革命推动了技术的进步，美国的医疗卫生条件得到改善，人均寿命得以增加，老年人增多。纽约州参议院保罗•道格拉斯宣称：“危机使得大多数美国人相信，依靠他们自己的力量无法维持老年人的生活，必须由社会提供保障。因为在危机期间，千百万老年人被剥夺了工作，被迫退休，过早失去职业和家庭的基本生活来源。特别是当银行倒闭时，他们多年积蓄的存款被一扫而空，以致濒临绝境”。【5】(p15)人口年龄结构的变化使老年人在国家选举中的作用与影响力得以加强，为了争取老年人的支持，美国领导人也积极采取措施以完善社会保障，加快了社会保障法的出台。

经济危机的催化。1929-1933年爆发于美国的资本主义经济大危机，引发了企业的倒闭、银行的关门，使得很大一部分人失业，生活艰难。据统计：“从1931年到1933年美国失业人口增加到了四千万，占总人口的三分之一，经济危机也使得美国的国民总收入下降了43%，几乎达到了一半”。【6】(p371)生活的窘迫进一步激化了阶级矛盾，当时哈佛商学院的院长查尔斯•施瓦布就感叹地说：“资本主义正经受考验，西方文明前途如何，取决于这次考验的结果”。为了缓和社会矛盾，减少贫困，积极构建社会保障制度已刻不容缓。

二、主要内容

1935年美国国会通过了《社会保障法》，对没有工作能力及没有工作可能给以最低限度的救助金。作为罗斯福“新政”中社会福利政策的重要内容，美国的社会保障体系也逐渐确立起来，该法案共有10章。

对老年人的救助表现在：“年满六十五岁的老人每月发放一定的救济金；未满六十五岁而去世的老人由保险局检查情况属实后，给予一定的抚恤金；对于年满六十五岁但不符合救助条件的老年人，仍然给予一定条件的救助”。对失业者的救助：“各州纷纷建立了失业保障体制，以免失去管辖区内雇主们所付的全部保险费”。。还有对残废儿童和盲人的社会保障救济。社会保障法“按照对等原则向各州提供国家援助以帮助不能维持生活的母亲，也用于公共卫生事业”。1935年《社会保障法》所进行的是一种双轨防线：“缴纳性的社会保险与公共援助，目的是在于防止生活失去保障”。

三、影响

1935年《社会保障法》的出台在美国社会发展中具有里程碑式的意义，为美国社会保障体系的建立与完善打下了坚实的基础。罗斯福指出：“即使参议院和众议院在这次艰难持久的会议期中只通过这一项法案，这一时期也会被看作是划时代的”。

（一）积极影响

推动美国福利国家的建设进程。从美国历史上的救助历程来看，之前的救助一般都是一些有钱的阶层或者一些团体自愿发起的，社会保障的规模和效果十分有限，而1935年美国《社会保障法》，使政府成为社会保障的直接载体。这对社会和经济的正常发展有着积极的作用，同时也促使美国迈上了福利国家的道路。

推动美国社会保障体系的完善。1935年《社会保障法》是美国福利主义的重要转折点，在战后乃至今日美国社会保障事业的发展都是以1935年《社会保障法》为前提条件，在此基础上不断完善和发展。伴随着社会保障法的不断修订和完善，其受益范围也不断扩大。

稳定社会秩序，避免美国走上法西斯道路。1935年《社会保障法》的颁布是治疗美国社会“疾病”的良药，它对于老年人、失业者、儿童、盲人的保障救助，极大地获得了他们对于国家和社会的认可度，科学合理地降低了他们对于社会政治和国家的不满与反抗，减少了对抗冲突。“现代工业社会与传统农业不同，对大多数人来说，工资即意味着生存，从某种角度看，失业是对生存和生存质量的最大威胁，失业保险给社会和政治稳定加上了重重的砝码”。由此可见，美国政府所进行的较大规模的救助无疑有着重要意义。经济危机的爆发，引发了社会动荡，不同的国家为了应对危机采取了不同的措施。美国1935年《社会保障法》的颁布，一系列措施的推行挽救了民主政权，美国由此从经济危机中走出来，经济走上了正轨，维护了世界的和平。

（二）消极影响

加重了政府的财政负担。社会福利政策起源于欧美国家，历史悠久，美国社会保障法的推行一定程度上具有盲目性和片面性。1935年《社会保障法》的颁布，使得联邦政府每年需要进行大量的财政支出，从而减少了在其它方面的投入。联邦政府推行的社会保障以国家为后盾，财务支出增加，社会承受的压力加重。

家庭亲疏关系淡化。1935年《社会保障法》的颁发公布，对于美国的社会保障的展开和进行有着重大意义。国家作为社会保障的强大支持者，其对弱势群体的救助十分明显，在实际执行过程中，由于美国崇尚自由和独立，在一些年轻人看来，国家建立了社会保障系统，赡养老人、抚养未成年人是国家的事，与自己的责任不是太大。

社会保障经费管理不当。美国的1935年《社会保障法》，使社会保障成为一种的制度，关键是做到有效合理、公正高效、科学节俭，使得在联邦政府的领导下发挥国家财政的合理作用。但令人遗憾的是，社会保障并不是以营利为目的，它的实行以国家财政为重要支持，这使得国家公职人员在办事过程中并不是十分尽力，办事的效率与质量降低，办事的好坏在他们看来也与自己没有太大的关系。另外，美国社会保障经费也存在着被贪污的现象，贪污腐败十分严重，这给实际上的工作执行造成了巨大的损失。

四、结语

纵贯历史的发展，可以认识到，社会保障制度的建立是技术革命与社会化大生产的重要产物。它的形成有着其独特的原因，它的发展与完善是衡量一个国家繁荣与兴盛的重要参考物。1935年《社会保障法》的出台是美国现代社会保障制度的开端。美国政府依据自身的国情并吸取有益的经验教训，形成了独具特色的社会保障制度。

1935年《社会保障法》为美国社会保障制度的发展打下了坚实的根基。美国政府采取国家干预经济的新模式，将国家政府作为社会保障工作的强大经济后盾，拯救美国社会。作为社会财富再分配的一种形式，促使了美国经济的恢复与发展。但是,《社会保障法》也给美国带来了一些问题，财政负担的不断增加制约着美国经济的发展，随着社会保障体系的不断完善，它在美国财政开支中的比重大大的增加，削弱了美国在全球的经济竞争力；推行之初的妇女地位边缘化问题、贪污腐败问题、保障覆盖小的问题也十分突出，在后来的不断完善中这些问题得到了较大的改善。